Staffordshire Definesi: Tarlada Bulunan Anglosakson Altını
Bir adam, elinde metal dedektörüyle Lichfield yakınlarındaki taze sürülmüş bir tarlada yürürken saatler içinde İngiltere tarihinin en büyük Anglosakson altın definesini gün yüzüne çıkardı. Topraktan çıkanlar, kayıp bir krallık hakkında bilinenleri yeniden yazacaktı.
5 Temmuz 2009'da Terry Herbert, Staffordshire'daki Lichfield'e bağlı Hammerwich köyünde yeni sürülmüş bir tarlada metal dedektörüyle arama yaparken topraktan altın parçaları çıkarmaya başladı. Sonraki beş gün boyunca kazmaya devam etti; arazi sahibi Fred Johnson'ın izniyle arkeologlar kısa süre sonra bölgede tam kapsamlı bir kazı başlattı. Ortaya çıkan bulgular şaşırtıcıydı: yaklaşık 4.600 eşya ve parça, 5 kilogram altın, 1,4 kilogram gümüş ve 3.500'ün üzerinde garnet kakma mücevher parçası. Bu, bugüne kadar bulunan en büyük Anglosakson altın ve gümüş definesiydi; 1939'da Sutton Hoo gemi mezarında bulunan 1,5 kilogramlık defineyi bile gölgede bırakıyordu.
Kazı çalışmaları English Heritage tarafından Birmingham Üniversitesi Arkeoloji Fakültesi'ne bağlı bir ekibe ihale edildi ve 9x13 metrelik bir alan kazıldı; bölgenin hassasiyeti nedeniyle tam konum açıklanmadı. Buluntu 24 Eylül 2009'da kamuoyuna duyurulduğunda, 1.381 eşya zaten kataloglanmıştı — 864'ü 3 gramdan, 507'si 1 gramdan az ağırlıktaydı, geriye sadece on büyük parça kalıyordu. İçişleri Bakanlığı'nın sağladığı üst teknoloji X ışını taramaları tarlada başka eşya kalmadığını doğruladı, kazılar da buluntuların bir mezara ait olmadığını gösterdi. Duyuru anında büyük ilgi topladı: resmi internet sitesi ilk haftada 10 milyon kez ziyaret edildi, 13 Ekim'e kadar 40 bin kişi Birmingham Müzesi'ndeki ilk sergilenen parçaları görmeye gitti. En önemli parçalar kataloglama, temizleme ve koruma için British Museum'a gönderildi; 2010 Mart ayında ise arkeologlar, yeni eşya aramak için değil, definenin gömüldüğü dönemdeki arazi yapısını anlamak için deneme kazıları yaptı.
Tarihçileri en çok şaşırtan şey sadece miktar değil, buluntuların niteliğiydi. İki veya üç haç dışında definedeki her şey savaşla ilgiliydi — kılıç süslemeleri, kabza plakaları, topuzlar — ev gereçleri ya da kadınlara ait mücevherat yoktu, oysa bu tür eşyalar Anglosakson buluntularında sıkça görülürdü. Uzmanlara göre içerik özenle seçilmiş görünüyordu. Silahlar arasında 66 altın kılıç kabza parçası ve çoğu hayvan figürlü garnet kakmalı çok sayıda kabza plakası bulunuyordu. Ele geçen 86 kılıç topuzu, tek bir bağlamda bulunan en büyük topuz koleksiyonunu oluşturuyor; bazıları önceden bilinmeyen tiplerdeydi ve geniş bir zaman dilimine yayılan üretimi işaret ediyordu.
Parçaların incelenmesi, Anglosakson kuyumcuların bir teknik sırrını ortaya çıkardı: altının yüzeyini işleyerek daha saf görünmesini sağlayan bir yöntem, daha önce Sakson ustalarına atfedilmeyen bir beceri. 28 parçadaki garnetlerin muhtemelen Roma döneminde, Sri Lanka veya Afganistan'a kadar uzak yerlerden geldiği düşünülüyor — antik döneme uzanan ticaret ağlarının çarpıcı bir kanıtı.
Savaşla ilgili olmayan eşyalar arasında haçlar dikkat çekiyor. En büyüğünün bazı süslemeleri kayıp olsa da kendisi bütün halde kalmış ve katlanmıştı — belki küçük bir alana sığması için, belki Hıristiyan anlamına önem vermeyen paganlar tarafından, belki de gömülmeden önce kutsallığını kaldırmak isteyen Hıristiyanlar tarafından. Bu konuda uzmanlar arasında görüş birliği yok.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.