Pioneer Plaketi: Uzaya Gönderilen İnsanlık Mesajı
İki uzay aracı, insanlığın uzaya gönderdiği tek fiziksel mesajı taşıyor: çıplak bir erkek ve kadının altın kaplama bir çizimi, hidrojen ve pulsarların sırlarıyla şifrelenmiş. Carl Sagan'a türümüzü anlatması için verilen süre sadece üç haftaydı.
1972'de, Jet İtki Laboratuvarı mühendisleri Pioneer 10'u fırlatmaya hazırlarken ilginç bir soru ortaya çıktı: Güneş Sistemi'nden kaçış hızına ulaşan bu ilk araç, dışarıda biri —ya da bir şey— tarafından bulunursa ne olurdu? Mariner 9 görevi sırasında Pasadena'yı ziyaret eden Eric Burgess bu fikri ortaya attı ve Kırım'daki bir konferansta akıllı dünya dışı varlıklarla iletişim üzerine ders vermiş olan Carl Sagan'a ulaştırdı. NASA kabul etti. Sagan'ın elinde üç hafta vardı.
Gökbilimci Frank Drake ile birlikte çalışan Sagan, türler ve yıldızlar arasındaki uçurumu kelimeler olmadan aşacak bir plaket tasarladı. O dönem eşi olan sanatçı Linda Salzman Sagan çizimleri hazırladı, Jon Lomberg da katkıda bulundu. Altın-eloksallı alüminyumdan, 9x6 inç boyutunda ve sadece 120 gram ağırlığındaki plakalar San Carlos, Kaliforniya'daki Precision Engravers'ta üretildi.
İlk plaket 2 Mart 1972'de Pioneer 10 ile fırlatıldı; ikincisi 5 Nisan 1973'te Pioneer 11'e eklendi. Her ikisi de anten destek payandalarına, yıldızlararası tozun aşındırıcı etkisinden korunacakları bir konuma yerleştirildi.
Sol üst köşede, evrendeki en bol element olan hidrojenin aşırı ince geçişini gösteren basit bir şema yer alır: 1420,405 MHz frekans, 0,704 nanosaniyelik periyot. Altındaki küçük ikili '1' işareti evrensel bir ölçü birimi belirler: 21 santimetre, 0,7 nanosaniye — plaketin geri kalanında da kullanılan birimler.
Sağ tarafta, uzay aracının silueti önünde çıplak bir erkek ve kadın durur. Kadının boyunu gösteren parantezler arasında ikili sistemde 8 sayısı yer alır; hidrojen dalga boyu biriminde bu, 8 × 21 cm = 168 santimetre anlamına gelir — insan figürlerinin uzay aracına göre ölçeğini belirlemek için kullanılan kadının boyu. Adamın eli havadadır; bu bir selamlama değil, hareketli bir uzvu ve karşıt başparmağı göstermek içindir. Sagan aslında iki figürü el ele tutuşurken göstermek istemiş, ama bir dünya dışı gözlemcinin bunları iki başlı tek bir varlık sanabileceğini fark etmişti. Çizimler Leonardo da Vinci ve Yunan heykellerinden esinlenmiştir. Kadının cinsel organları yalnızca mons pubis ile gösterilmiş, ayrıntı verilmemiştir — söylentiye göre bu, Sagan'ın NASA'nın daha açık bir çizimi reddedeceğinden çekinmesinden kaynaklanan bir uzlaşmaydı. Robert S. Kraemer'in anılarına göre orijinal tasarımda vulvayı gösteren bir çizgi vardı, ancak NASA'nın baş bilim insanı John Naugle onayı şart koşarak bu çizgiyi sildirtti.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.