Pompeii Kazıları: Kül Altında Donan Yaşam
MS 79 yılının bir sonbahar gününde, Napoli yakınlarındaki müstahkem bir pazar kenti günlük hayatına devam ederken, üzerindeki dağ başka bir karar verdi.
24 Ağustos 79 tarihinde — modern araştırmaların dükkanlardaki taze meyve kalıntıları ve kurbanların giydiği kalın kıyafetler sayesinde Ekim ayına düzelttiği bir tarih — Vezüv Yanardağı öfkeyle patladı ve Campania bölgesindeki 11.000 ile 11.500 arası nüfusa sahip zengin bir kent olan Pompeii'yi, komşusu Herkulaneum ile birlikte iki gün içinde 4 ila 6 metrelik volkanik kül ve cüruf altına gömdü.
Patlama iki vahşi aşamada gerçekleşti. Birincisi, yaklaşık 18 saat süren bir ponza yağmuruydu ve pek çok kişinin kaçmasına imkân verdi. İkinci aşama ise çok daha ölümcüldü: binaları yıkan, kalan nüfusu yakan veya boğan, aşırı sıcak ve hızlı hareket eden piroklastik kül bulutları. 2010 tarihli bir araştırma, ölümlerin çoğunun kül boğulmasından değil sıcaklıktan kaynaklandığını ortaya koydu — o son anlara dair ürkütücü ama aydınlatıcı bir ayrıntı.
Vezüv kaderini mühürlemeden çok önce, Pompeii çeşitli hayatlar yaşamıştı. İlk yerleşimler MÖ 8. yüzyıla dayanır; Oskanlar bölgede beş köy kurmuştu. MÖ 740 civarında gelen Yunan denizciler kenti Helen dünyasının bir parçası haline getirdi ve Dor Tapınağı gibi yapılar ile Apollon kültünü bıraktı. Sarno Nehri'nin ağzına yakınlığı, kenti Yunan ve Fenikeli denizciler için doğal bir liman yaptı.
MÖ 6. yüzyılın başında dağınık yerleşimler tek bir müstahkem topluluk haline geldi; tüf duvarları, kentin ihtiyacından çok daha fazla araziyi kapsayarak zenginliğinin işaretini verdi. MÖ 524 civarında Etrüsk etkisi geldi; ilkel bir forum, Apollon Tapınağı ve tipik Toskana atriumlu evler inşa edildi. Pompeii, Etrüsk Kentler Birliği'ne bile katıldı — ta ki MÖ 474'te Syracuse'la ittifak kuran Yunan kenti Cumae, Cumae Savaşı'nda Etrüskleri yenip bölgenin kontrolünü ele alana dek.
Roma hakimiyeti direnişsiz gelmedi. Sosyal Savaşlar sırasında Pompeii Roma'ya karşı ayaklandı; MÖ 89'da general Sulla kenti kuşattı — Herkulaneum Kapısı yakınındaki duvarlarda hâlâ görülen binlerce balista izi bu saldırının tanığıdır. Kent teslim oldu ve Colonia Cornelia Veneria Pompeianorum adıyla bir Roma kolonisine dönüştü. Roma'ya sadık kalanlara toprak verildi, karşı çıkanlar mülklerini kaybetti; ama tüm Pompeililer sonunda Roma vatandaşlığı kazandı ve hızla Roma toplumuna asimile oldu. Kent, amfitiyatro gibi kamu binaları ve Augustus döneminde eklenen Eumachia Binası, Augustus Tapınağı ve Macellum ile gelişti.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.