Sanxingdui: Çin'in Tunç Maskeli Gizemi
1986'da Siçuan'da toprağı kazan işçiler, gözleri sapla dışa fırlamış tunç yüzlere ve altın maskelere rastladı — kırılmış, yakılmış ve özenle gömülmüş bir hazineye. Bu nasıl bir uygarlıktı ve kendi değerli eserlerini neden parçalayıp toprağa gömmüştü?
Hikâye 1927'de sessizce başlar: Siçuan eyaletinde Guanghan yakınlarında bir çiftçi, sulama kanalı kazarken bir dizi yeşim taşı esere rastlar. Haber ağır ilerler, birçok parça arkeolojik bilgisi olmayan koleksiyonerlerin eline geçer. 1931'de Guanghan'daki Anglikan misyoner Vyvyan Donnithorne buluşun önemini fark eder; yerel bir yargıç ve West China Union Üniversitesi'nden jeoloji profesörü Daniel Sheets Dye ile bölgeyi ziyaret edip fotoğraflar, ölçümler alırlar. Bazı parçalar üniversite müzesine ulaşır. 1934'te David Crockett Graham, alanda ilk düzenli kazıyı organize eder.
Ancak sitenin gerçek ölçeği elli yıl daha gizli kalır. 1986'da yerel işçiler kazayla, kırılmış, yakılmış ve dikkatle gömülmüş binlerce altın, tunç, yeşim ve seramik eser içeren kurban çukurlarına rastlar. Sadece bir aydan az bir süre sonra, 14 Ağustos 1986'da, ilkine 20-30 metre uzaklıkta yaklaşık 800 eser içeren ikinci bir çukur bulunur.
Topraktan çıkanlar araştırmacıları hayrete düşürür: insan figürleri, hayvan yüzlü heykeller, çanlar, ejderha, yılan, civciv ve kuş biçimli süs eşyaları, baltalar — hepsi tunçtan. Altından masalar, maskeler, kemerler; yeşimden baltalar, tabletler, halkalar, bıçaklar ve borular çıkar. Fildişi oymalar ve deniz kabukları da bulunur. Bunların hiçbiri Çin sanat tarihinde bilinen bir üsluba uymuyordu; araştırmacılar için tamamen yeni bir şeydi. Gizemin merkezinde maskeler var: gözleri sapla dışa fırlayan tunç yüzler, Çin sanatında eşi görülmemiş bir özellik. Çinli arkeologlar Sanxingdui kültürünü, Shang'ı yenmek için Zhou'nun müttefiki olan ve Shiji ile Shujing metinlerinde anılan antik Shu krallığıyla ilişkilendiriyor. Jin hanedanı döneminde (266-420) derlenen Huayang Vakayinamesi'ne göre Shu'yu kuran Cancong'un gözlerinin dışa fırlak olduğu anlatılır — bu ayrıntı doğrudan söz konusu maskelerle ilişkilendiriliyor.
Vakayinamede adı geçen diğer efsanevi Shu hükümdarları Boguan, Yufu ve Duyu'dur. Balık ve kuş biçimli çok sayıda tunç eserin, Yufu adı 'balık kormoranı' anlamına geldiğinden Boguan ve Yufu'nun totemlerini temsil ettiği öne sürülmüş, Yufu klanının Sanxingdui'yle en yakın bağı olduğu düşünülmüştür. 40 kilometre uzaktaki Jinsha bölgesi Sanxingdui ile derin bağlar taşır ve Shu'nun yeri değiştirilmiş başkenti, hatta Duyu klanının merkezi olabileceği düşünülür. Sanxingdui'nin kendisi, MÖ 1600 civarında kurulmuş, yamuk biçimli, Yazi Nehri kıyısında 3,6 kilometrekarelik alanı çevreleyen surlu bir şehir ortaya koyar; surlar 10 metre yüksekliğe kadar çıkar, savunma kanallarıyla çevrilidir, konut, sanayi ve dini bölgeler merkezi bir eksen boyunca düzenlenmiştir. Radyokarbon tarihlemesi eserleri MÖ 12-11. yüzyıllara yerleştirir; Shu krallığı MÖ 316'da Qin tarafından fethedilene dek varlığını sürdürmüş görünüyor.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.