Saddle Ridge Hazinesi: Tarlada Bulunan 10 Milyon Dolarlık Altın
Kendi arazilerinde köpeklerini gezdiren bir çift, toprağın içinden çıkan paslı bir teneke kutuya takıldı — ve Amerika'da bugüne dek bulunmuş en büyük gömülü hazineyle karşılaştılar.
2013 yılının Şubat ayında, Kuzey Kaliforniya'daki kırsal bir tepede, sadece John ve Mary adlarıyla bilinen bir çift her zamanki yürüyüşlerinden birine çıktı. Bu kez Mary'nin gözüne, tanıdık patikanın kenarında topraktan fırlamış paslı bir teneke kutu ilişti. Aslında bu ayrıntı kolayca gözden kaçabilirdi; ama çift daha önce de tuhaf işaretler fark etmişti — yıllar içinde ağacın etrafını sardığı eski bir teneke kutu ve tepede 'Saddle Ridge' diye adlandırdıkları eyer biçimli sivri bir kaya.
John eğilip kutuyu kaldırmak istediğinde, kutunun toprağa sıkıca gömülü olduğunu fark etti. Bir tahta parçasıyla zorlayarak çıkardı; kutunun ağırlığı ikisini de şaşırttı, içinde eski kurşunlu boya olduğunu düşündüler. Eve doğru taşırlarken kapak çatladı ve bir altın paranın kenarı görünür oldu. Ellerinde aletlerle geri döndüler ve yaklaşık bir adım ötede, daha çok çürümüş ikinci bir kutu daha buldular; içinde yine paralar vardı.
Tekrarlanan ziyaretlerle, önce kürekle sonra bir metal dedektörüyle çalışarak, toplamda sekiz kutu ve içlerinde 1847 ile 1894 yılları arasına tarihlenen 1.427 altın para çıkardılar. Sonradan fark ettiler ki, ağaçtaki asılı kutu ile tuhaf biçimli kaya, hazineyi gömen kişi ya da kişiler tarafından bilerek bırakılmış işaretlerdi — hazinenin merkezi, sivri kayadan tam on adım uzakta, Kutup Yıldızı yönündeydi.
Paraların nominal değeri toplam 27.980 dolardı — 27.460 doları yirmi dolarlık, 500 doları on dolarlık, 20 doları beş dolarlık madeni paralardan oluşuyordu. Ama burada nominal değerin pek bir anlamı yoktu. Koruma ve doğrulama işlemlerinin ardından hazinenin gerçek değeri yaklaşık 10 milyon dolar olarak belirlendi; bu, ABD'de bugüne dek bulunmuş en büyük gömülü altın hazinesi rekorunu kırdı — önceki rekor, 1985'te Tennessee'nin Jackson kentinde belediye işçilerinin bulduğu, nominal değeri 4.500 dolar olan ve yaklaşık 1 milyon dolara satılan hazineydi.
Hazine avcılarından ve arazilerine izinsiz girenlerden çekinen John ve Mary, 200 dönümlük mülklerinin konumunu gizli tuttular ve paraları ne yapacaklarına karar verene kadar eski bir buz sandığına koyup bir odun yığınının altına gömdüler. Sonunda Kaliforniya'nın Tiburon kasabasındaki nümizmatik firması Kagin's ile iletişime geçtiler. Nümizmat David J. McCarthy ilk değerlendirmeyi yaptı, paralar ardından bağımsız doğrulama için Irvine'deki Professional Coin Grading Service'e gönderildi.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.