Beale Şifreleri: Çözülemeyen Hazine Haritası
Virginia topraklarının bir yerinde, tahmini değeri 60 milyon doları aşan altın, gümüş ve mücevher dolu bir kasa gömülü olabilir — ama tam yerini gösteren şifre bugüne dek kimse tarafından çözülemedi.
Gömülü bir hazinenin sırrını taşıyan üç şifreli belgenin hikâyesi, 1867 yılına ait The Beale Papers adlı bir kitapçığa kadar uzanıyor. Kitapçığa göre bu hazine, Thomas J. Beale adlı bir adam tarafından yıllar önce toplanmıştı. Beale, Virginia'dan otuz gözü pek maceracıyla çıktığı bir bufalo avında, o dönem İspanyol topraklarında sayılan Nuevo México'nun kuzeyinde, kazara zengin bir altın-gümüş madenine rastlamıştı. Grup on sekiz ay boyunca binlerce pound değerli metal çıkardı ve bunu doğuya, Bedford County, Virginia'daki Montvale civarına gömmeye karar verdi.
Kitapçığa göre Beale, hazineyi taşımak için birkaç sefer yaptı ve ardından üç ayrı mesaj şifreledi. Birinci şifre kasanın tam konumunu veriyordu. İkincisi hazinenin içeriğini tarif ediyordu. Üçüncüsü ise hazinenin sahiplerinin adlarını ve yakınlarını listeliyordu, böylece paylar bir gün dağıtılabilecekti. 1822'de Beale bu şifreleri ve düz metin mektupları demir bir kutuya koyup Lynchburg'lu hancı Robert Morriss'e emanet etti; Beale veya adamları on yıl içinde geri dönmezse kutunun açılmasını istedi.
Beale, St. Louis'ten gönderdiği bir mektupta bir dostunun şifreleri çözecek anahtarı posta ile göndereceğine söz verdi. O anahtar hiçbir zaman gelmedi. Beale'in kendisi de tarihsel kayıtlardan tamamen silindi. Morriss, kararlaştırılan on yıldan çok daha uzun süre — kitapçığa göre yirmi üç yıl — bekledikten sonra kutuyu 1845'te açtı. İçinde Beale'in mektuplarını ve numaralandırılmış üç şifreyi buldu, ama okumanın bir yolu yoktu.
Morriss yıllarca şifrelerle boğuştu ama başaramadı. Ömrünün sonuna yaklaşırken kutuyu adı bilinmeyen bir dostuna bıraktı; bu kişi sonraki yirmi yılını bu bilmeceye adadı. Sonunda ikinci şifrenin, Amerika Bağımsızlık Bildirgesi'nin değiştirilmiş bir baskısı anahtar olarak kullanılarak bir kitap şifresiyle çözülebildiğini keşfetti — her sayı bir kelimeye karşılık geliyor, o kelimenin ilk harfi düz metni oluşturuyordu.
Çözülen ikinci mesaj çarpıcı ayrıntılar içeriyordu: Kasım 1819'da gömülen bin on dört pound altın ve üç bin sekiz yüz on iki pound gümüş, ardından Aralık 1821'de gömülen bin dokuz yüz yedi pound altın, bin iki yüz seksen sekiz pound gümüş ve nakliyeden tasarruf için St. Louis'te satın alınan on üç bin dolar değerinde mücevher. Hazine, Bedford County'de Buford's denen yerden dört mil uzaktaki taştan örülü bir kasada, demir kapaklı toprak kaplarda saklanıyordu. Birinci kağıt kasanın tam konumunu tarif ediyordu — ama o şifre, sahiplerin adlarını listeleyen üçüncüsüyle birlikte, hiçbir zaman çözülemedi.
Hazineler kategorisinden
Nazi Altın Treni: Polonya'daki Söylenti
Polonya'nın tepelerinin altında, söylentiye göre, yağmalanmış hazinelerle yüklü bir tren bir tünele girdi ve bir daha görülmedi. Bu hikaye hâlâ anlatılıyor çünkü arkasındaki yağma gerçekti.
Bakır Parşömen: Ölü Deniz'in Hazine Listesi
Diğer bütün Ölü Deniz Parşömenleri deri ya da papirüs üzerine yazılmışken, biri bakıra kazınmıştı — gömülü altın ve gümüşün listesini tutan, hâlâ bulunamamış bir hazine haritası.
Florentine Elması: Kayıp 137 Karat
Onlarca yıl boyunca hazine avcıları ve romancılar 137 karatlık bu taşın satıldığını, eritildiğini, yeniden kesildiğini iddia etti. Oysa taş, tüm bu süre boyunca Quebec'te bir banka kasasında sessizce bekliyordu.
Kayıp Hollandalının Madeni: Superstition Dağları
Bir asırdan fazla süredir hazine avcıları, Arizona'nın sarp dağlarında var olup olmadığı bile belirsiz bir altın için kayboldu. Ardında bıraktıkları altın değil, Amerika'nın en dirençli efsanelerinden biriydi.
Decebalus'un Altınları: Nehrin Altına Saklanan Servet
Roma, Dacia kralını sonunda köşeye sıkıştırdığında, sırrını açığa çıkaran bir kılıç darbesi değil, bir hainin nehir yatağı hakkındaki fısıltısıydı.
Dutch Schultz'un Hazinesi: Gangsterin Son Sırrı
New York'un mafya liderlerinden bir federal savcıyı öldürmek için izin istedi; hayır cevabını alınca da onlara meydan okudu. Bu karar hem hayatına mal oldu hem de hiç bulunamayan bir servetin efsanesini doğurdu.