Lewis Satranç Figürleri: Ortaçağın Usta Oyunu
İskoçya'nın ıssız bir adasındaki kum tepesi, deniz ayısı dişinden oyulmuş krallar, kraliçeler ve dişlerini kalkanına geçirmiş vahşi savaşçıları saklıyordu — nasıl oraya geldikleri hâlâ bir muamma.
1831 yılında, İskoçya'nın Dış Hebridler takımadalarından Lewis adasının rüzgârlı batı kıyısında, ortaçağ dünyasının en tanınmış eserlerinden biri gün yüzüne çıktı. Buluntunun Uig Körfezi'nde olduğu genel kabul görse de, National Museums Scotland araştırmacıları asıl yerin aynı bölgede, altı mil güneyde bulunan Mealista olabileceğini düşünüyor. Buluş önce isimsiz bir yerel köylüye atfedildi; ancak 1863'te bulanın Pennydonald köyünden Malcolm MacLeod olduğu kayda geçti.
Bulunan hazine 94 parçadan oluşuyordu: 78 satranç figürü, tavla benzeri oyunlar için 14 taş ve bir kemer tokası. Çoğunlukla deniz ayısı dişinden, birkaçı da balina dişinden oyulmuş bu eserlerin 1150-1200 yılları arasında yapıldığı tahmin ediliyor; genel kanı Norveç'in Trondheim kentinde üretildikleri yönünde olsa da, bazı araştırmacılar İzlanda ya da yerel Hebrid atölyelerini de olası görüyor. En yaygın açıklama, figürlerin bir tüccarın satılık malları arasında adaya geldiği, ancak bir alıcıya ulaşmadan kaybolduğu veya gömüldüğü yönünde.
Satranç figürleri arasında 8 şah, 8 kraliçe, 16 fil (piskopos), 15 at, kale yerine geçen 13 muhafız ve 19 piyon bulunuyor — tek bir set için gereğinden fazla piyon, bu da hazinenin en az beş ayrı sete ait parçaları barındırdığını düşündürüyor. Araştırmacılar Caldwell, Hall ve Wilkinson yüz özelliklerine göre figürleri beş atölyeye ayırmış; dokuz parça hiçbir gruba sokulamamış, bunlardan bir şah ile bir muhafızın ise başka bir atölyede, belki de kayıp parçaların yerine yapılmış olabileceği düşünülüyor.
Arka sıradaki her figür insan biçiminde tasarlanmış. Atlılar küçük atların üzerinde mızrak ve kalkan tutuyor. Muhafızlar asker gibi ayakta duruyor; dördü ise dişlerini kalkanlarına geçirmiş vahşi savaşçılar olarak betimlenmiş. Şahlar taht üzerinde, taç ve kılıçla oturuyor; kraliçeler de tahtta oturuyor, taçlı başlarını düşünceli biçimde sağ elleriyle destekliyor. Yedisi oturur, dokuzu ayakta olan filler ellerinde asa, bazıları da kitap tutuyor.
Piyonlar ise soyut: silindir ve mezar taşına benzer biçimler, belki de sınır taşlarını andırmak için tasarlanmış. Bu figüratif zenginlik ile soyut piyonların bir aradalığı ortaçağ setleri arasında eşine az rastlanır bir durum; bu da piyonların aslında diğer figürlerle aynı sete ait olmayabileceğini akla getiriyor. Hazinede bulunan on dört tavla taşı ise dönemin diğer örneklerinin aksine büyük ölçüde süssüz — belki de tamamlanmamış parçalardı.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.