Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
1516 yılında, Ferrara'nın İtalyan sarayında Ludovico Ariosto adlı bir şair, çağları aşacak bir eser yayımladı. Şiiri 1506'da, otuz iki yaşındayken yazmaya başlamıştı ve Nisan 1516'da Ferrara'da yayımlanan ilk baskısı kırk kantodan oluşuyordu. 1521'de küçük düzeltmelerle ikinci bir edisyon çıktı, ama tarihe geçen nihai versiyon 1532'de yayımlanan, kırk altı kantoluk üçüncü baskıydı; hümanist Pietro Bembo'nun üslup önerileriyle cilalanmıştı. Şiir toplamda 38.736 mısradan oluşur ve abababcc kafiye düzenine sahip sekizli dizeler olan 'ottava rima' ile yazılmıştır — bu haliyle Avrupa edebiyatının en uzun şiirlerinden biridir.
Çılgın Orlando hiçbir yerden doğmadı. Matteo Maria Boiardo'nun 1495'te ölümünden sonra yayımlanan bitmemiş eseri Orlando Innamorato'nun doğrudan devamıydı. İkisi de daha eski bir gelenekten besleniyordu: Şarlman ve savaşçı soylularının, yani 'paladin'lerin efsaneleri. Bunlardan biri olan Roland, İtalyancada Orlando adını taşır ve on birinci yüzyıldan kalma Chanson de Roland onun ölümünü zaten anlatmıştı. Boiardo bu sert, savaşçı geleneği, Britanya efsanelerinin büyülü ve romantik unsurlarıyla harmanlamıştı. Ariosto bu karışımı devam ettirdi, ama kendine has ironik, hümanist bir ton ekledi.
Şiirin arka planında Şarlman'ın Hristiyan şövalyeleriyle, babası Troiano'nun ölümünün intikamını almak için Avrupa'yı işgal eden Kuzey Afrika Müslüman-Arap Kralı Agramante arasındaki savaş yer alır. Agramante, İspanya Kralı Marsilio ve kendini durmadan öven savaşçı Rodomonte ile birlikte Şarlman'ı Paris'te kuşatır. Bu çatışmanın ortasında, Şarlman'ın en tanınmış şövalyesi Orlando durur — ama o, görevini unutmuş, putperest Prenses Angelica'ya olan aşkına kapılmıştır.
Hikâye, Angelica'nın Bavyera Duku Namo'nun kalesinden kaçmasıyla başlar; Orlando onun peşine düşer. İkisi çeşitli serüvenler yaşar, ta ki Angelica ölmek üzere olan yaralı bir Müslüman-Arap savaşçı, Medoro'yla karşılaşana dek. Onu iyileştirir, ona aşık olur ve birlikte Hitay'a kaçarlar. Orlando gerçeği öğrendiğinde — sevgililerin buluştuğu gizli bahçeyi bulduğunda — yıkılır. Kederi çılgınlığa dönüşür ve Avrupa ile Afrika'da önüne çıkan her şeyi yok ederek delice bir öfkeyle dolaşır. Şiirin adının vaat ettiği 'çılgınlık' işte budur.
Onun deliliğine çare de bir o kadar fantastiktir. İngiliz şövalye Astolfo, uçan bir at olan Hipogrif'e binerek Etiyopya'ya, ardından daha da öteye gider: Hızır İlyas'ın yanan atlı arabasıyla Ay'a çıkar, çünkü yeryüzünde kaybolan her şeyin — Orlando'nun aklı da dahil — orada bulunduğuna inanılır. Astolfo, Orlando'nun kaybolmuş aklını bir şişeye doldurup yeryüzüne geri getirir. Şişenin içindekini kokladığında Orlando aklını yeniden bulur — ve tam o anda Angelica'ya olan aşkı da söner, çünkü şiire göre aşk zaten bir tür delilikten ibarettir.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.
Anansi: Örümcek Hikaye Anlatıcısı
Küçücük, sekiz bacaklı ve nadiren en güçlü olan odur — ama hikayelerinde ondan üstün çıkan yok. Küçük bir örümcek, okyanus ötesine taşınan bir kültürün en usta hikaye anlatıcısı nasıl oldu?