Vasa: Denizden Bütün Halde Çıkarılan Savaş Gemisi
İmparatorluğun gücünü göstermek için inşa edilen bu muhteşem gemi, limandan çıktıktan sonra bir deniz mili bile gidemeden sulara gömüldü.
10 Ağustos 1628'de Stockholm limanında toplanan kalabalık, Vasa'nın ilk yolculuğuna çıkışını izliyordu. Gemi, Kral II. Gustaf Adolf'un emriyle 1626-1628 yılları arasında inşa edilmişti ve Polonya-Litvanya Birliği'yle sürmekte olan savaş sırasındaki askerî güçlendirme çalışmalarının bir parçasıydı. Ama açık denize hiç ulaşamadı. Sadece 1 deniz mili kadar gittikten sonra kuvvetli bir rüzgâr yelkenlerine çarptı, gemi yana yattı ve dakikalar içinde battı; en az 15 kişi de onunla birlikte sulara gömüldü.
Bu felaket sadece bir mühendislik hatası değil, aynı zamanda siyaset ve korkunun da hikayesiydi. O sırada Polonya'da orduyu yöneten Kral II. Gustaf Adolf, geminin Stockholm Takımadaları'ndaki Älvsnabben'de bulunan yedek filoya acilen katılmasını istiyordu. Geminin dengesizliğinin farkında olan danışmanları ise krala karşı çıkacak cesareti bulamadılar ve yolculuğu geciktiremediler. Danışma Meclisi daha sonra sorumluları bulmak için soruşturma açtı ama sonunda kimseye ceza verilmedi.
Vasa, İsveç'in ve kralın gücünü simgelemesi için dönemin en güçlü donanımlı gemilerinden biri olarak, zengin süslemelerle inşa edilmişti. Ama bu ihtişamın bir bedeli vardı: geminin üst yapısında fazla ağırlık birikmiş, bu da onu tehlikeli derecede dengesiz kılmıştı. 1620'ler İsveç donanması için zaten çok zorluydu — 1625'te Riga Körfezi'nde on gemi fırtınada battı, 1627'deki Oliwa Muharebesi'nde iki büyük gemi kaybedildi ve sadece 1628 yılında bir ay içinde Vasa dahil üç büyük gemi daha yitirildi.
İsveç'in bu hızlı donanma genişlemesi büyük bir tutkunun ürünüydü. Küçük, yoksul ve önemsiz bir kuzey krallığı, Baltık'ta hakim bir güce dönüşüyordu; İsveçli tarihçiler bu döneme stormaktstiden, yani 'büyüklük dönemi' diyor. II. Gustaf Adolf birden fazla cephede savaşıyordu: doğrudan Polonya-Litvanya'ya karşı ve daha geniş çaplı Otuz Yıl Savaşı'nın akıntılarına karşı; Kopenhag ve Zealand'ın Katolik güçlerce fethedilmesinin, Baltık ile Kuzey Denizi arasındaki stratejik geçitlerin kontrolünü rakiplerine vereceğinden korkuyordu.
17. yüzyılda değerli bronz topları kurtarıldıktan sonra Vasa unutulmaya yüz tuttu ve Stockholm limanının dibinde 333 yıl boyunca yattı. 1950'lerin sonunda, yoğun deniz trafiğinin olduğu bir bölgede yeniden keşfedildi ve 24 Nisan 1961'de gövdesi büyük oranda sağlam biçimde su yüzeyine çıkarıldı — 17. yüzyıldan kalma ahşap bir gemi için akıl almaz bir koruma başarısıydı bu.
Arkeoloji kategorisinden
Nebra gök tekeri
Ruhsatsız bir metal dedektörüyle define arayan iki adamın toprağın altından çıkardığı şey, yasa dışıydı, değeri paha biçilmezdi ve Stonehenge'in son taşlarından bile eskiydi: üç bin yılı aşkın süredir gömülü bir gökyüzü haritası.
Venüs heykelcikleri
Yazı icat edilmeden, şehirler kurulmadan, tekerlek bile bulunmadan çok önce, biri taşa ve fildişine bir kadın bedeni kazımış — ne adını ne yüzünü bırakmadan.
Tan-Tan Venüsü: 500.000 Yıllık Gizemli Taş Eser
Fas'ta bir nehir kıyısında bulunan avuç içi büyüklüğünde bir taş, insanlığın kendini görme çabasının en eski izi olabilir — ya da sadece doğanın bir cilvesi.
Deshret: Antik Mısır'ın Kayıp Kırmızı Tacı
Üç bin yıl boyunca krallar tarafından giyilen bir taç, hiçbir mezarda hiç bulunamadı. Peki nereye gitti?
Lady of Elche: Kaybolan İber Kraliçesi
1897'de bir tarım işçisinin küreği taşa çarptığında, önce Fransa'ya satılacak, savaşta bir kaleye saklanacak ve nihayet bir Velázquez tablosuyla takas edilecek bir yüz gün ışığına çıktı.
Siloam Yazıtı: Eski Kudüs'ün Su Tünelinin İzleri
Bir çocuk karanlık bir tünelde suya düştü ve yüzeye çıktığında parmaklarının ucunda 2.600 yıllık harfler buldu.