Paititi: Ormandaki Son İnka Şehri
Beş yüzyıldır kâşifler, belki hiç var olmamış ya da hâlâ bir yerlerde bekleyen altın bir şehrin peşinde Amazon'un yeşil duvarlarına dalıp kayboldu.
Efsane, bir kralın gidişiyle başlar. Peru'da Paititi hikâyesi, Q'ero ve Cusco'yu kurduktan sonra Pantiacolla ormanlarına çekilip son günlerini Paititi adlı gizli sığınak şehrinde geçirdiği söylenen kültür kahramanı Inkarri'ye bağlanır. Efsanenin başka anlatımlarında bu İnka sığınağı Peru'da değil, Bolivya ile Brezilya arasındaki ıssız sınır bölgesinde, Andların doğusunda, hiçbir zaman tam olarak haritalanamamış yağmur ormanlarının içinde kaybolmuştur.
Efsane 2001'de yeni bir soluk kazandı. İtalyan arkeolog Mario Polia, Roma'daki Cizvit arşivlerinde bir belge buldu. Yaklaşık 1600 yılına tarihlenen ve misyoner Andres Lopez tarafından yazılan bu belge, yerlilerin Paititi dediği, altın, gümüş ve mücevherle dolu bir orman şehrini anlatıyordu. Lopez bulgularını Papa'ya bildirmişti; anlatısı, vaftiz edilmiş yerliler tarafından şehre götürülen bir haçın gerçekleştirdiği söylenen bir mucize etrafında dönüyordu. Ne var ki Lopez Paititi'ye hiç ulaşmamıştı — raporu üçüncü elden, yerli anlatılarına dayanıyordu, görgü tanıklığına değil.
Lopez'in anlatısı yalnız değildi. 1570'te Juan Álvarez Maldonado, 1621'de Gregorio Bolívar, 1623-27 arasında Juan Recio de León, 1676'da Juan de Ojeda ve 1696'da Diego de Eguiluz'un kaleme aldığı sömürge dönemi belgeleri de Paititi'den, olası konumlarından ve şehri bulmak için düzenlenen seferlerden söz eder. Bu takıntı, sömürge karşılaşmasının kendisi kadar eskiye uzanıyor gibi görünüyor.
2001'de Helsinki Üniversitesi'nden Ari Siiriäinen ve Martti Pärssinen, Paititi efsanesinin Beni ve Madre de Dios nehirleri çevresindeki gerçek İnka askeri seferleriyle bağlantılı olabileceğini öne sürdü. 2001-2003 yılları arasında Riberalta yakınlarındaki Las Piedras adlı tahkimli alanda yürütülen ortak Fin-Bolivya kazısında, imparatorluk dönemi İnka seramiklerine ait parçalar bulundu — heyecan vericiydi, ama alanın gerçekten İnka kökenli olup olmadığı hâlâ tartışmalı.
Arayış bedelsiz olmadı. 1925'te Percy Harrison Fawcett, Brezilya'nın Mato Grosso bölgesinde kayıp bir şehri ararken ortadan kayboldu. 1971'de Bob Nichols, Serge Debru ve Georges Puel önderliğindeki Fransız-Amerikan ekibi Pantiacolla Nehri'nden yukarı çıktı; rehberleri otuz günlük anlaşma bitince onları terk etti, üçü devam etti ama bir daha hiç görülmediler. Japon kâşif Yoshiharu Sekino, ertesi yıl bölgedeki Machiguenga yerlileriyle görüşerek ekibin öldürüldüğünü doğruladı. 1997'de Lars Hafskjold, aynı hayalin peşinde keşfedilmemiş Bolivya topraklarında kayboldu.
Hazineler kategorisinden
Nazi Altın Treni: Polonya'daki Söylenti
Polonya'nın tepelerinin altında, söylentiye göre, yağmalanmış hazinelerle yüklü bir tren bir tünele girdi ve bir daha görülmedi. Bu hikaye hâlâ anlatılıyor çünkü arkasındaki yağma gerçekti.
Bakır Parşömen: Ölü Deniz'in Hazine Listesi
Diğer bütün Ölü Deniz Parşömenleri deri ya da papirüs üzerine yazılmışken, biri bakıra kazınmıştı — gömülü altın ve gümüşün listesini tutan, hâlâ bulunamamış bir hazine haritası.
Florentine Elması: Kayıp 137 Karat
Onlarca yıl boyunca hazine avcıları ve romancılar 137 karatlık bu taşın satıldığını, eritildiğini, yeniden kesildiğini iddia etti. Oysa taş, tüm bu süre boyunca Quebec'te bir banka kasasında sessizce bekliyordu.
Kayıp Hollandalının Madeni: Superstition Dağları
Bir asırdan fazla süredir hazine avcıları, Arizona'nın sarp dağlarında var olup olmadığı bile belirsiz bir altın için kayboldu. Ardında bıraktıkları altın değil, Amerika'nın en dirençli efsanelerinden biriydi.
Decebalus'un Altınları: Nehrin Altına Saklanan Servet
Roma, Dacia kralını sonunda köşeye sıkıştırdığında, sırrını açığa çıkaran bir kılıç darbesi değil, bir hainin nehir yatağı hakkındaki fısıltısıydı.
Dutch Schultz'un Hazinesi: Gangsterin Son Sırrı
New York'un mafya liderlerinden bir federal savcıyı öldürmek için izin istedi; hayır cevabını alınca da onlara meydan okudu. Bu karar hem hayatına mal oldu hem de hiç bulunamayan bir servetin efsanesini doğurdu.