Çar'ın Altınları: Baykal Gölü'nün Dibinde mi?
25 milyon yıllık, 1.642 metre derinliğinde ve dibinde 7 kilometrelik tortul katman saklayan bir göl — üstelik kıyılarında hâlâ kayıp bir hazine efsanesi fısıldanır.
Sibirya'nın güneyinde, İrkutsk Oblastı ile Buryatya arasında uzanan Baykal Gölü, sıradan bir su kütlesinden çok daha fazlasıdır. Yer kabuğunun yavaşça yırtıldığı bir rift vadisinde yer alan göl, yılda yaklaşık dört milimetre hızla genişlemektedir. 636 kilometre uzunluğu ve Onguren ile Ust-Barguzin köyleri arasında 79,5 kilometreye ulaşan genişliğiyle, 31.722 kilometrekarelik yüzölçümüyle dünyanın yüzey alanı bakımından yedinci büyük gölüdür.
Asıl onu benzersiz kılan derinliğidir. 1.642 metreyle dünyanın en derin gölü olan Baykal'ın tabanı, deniz seviyesinin yaklaşık 1.186,5 metre altındadır. Bu tabanın altında ise yaklaşık 7 kilometre kalınlığında tortul kayaç bulunur — bu da göl çukurunu yeryüzündeki en derin kıta içi riftlerden biri hâline getirir. Bu inanılmaz derinlik, Baykal'a en dikkat çekici özelliğini kazandırır: 23.615 kilometreküp suyla dünyanın en büyük hacimli tatlı su gölüdür ve gezegendeki donmamış tatlı suyun yaklaşık yüzde 20'sini tek başına barındırır.
Gölün yaşı da bir o kadar olağanüstüdür. Jeologlara göre 25 milyon yıllık olan Baykal, dünyanın en yaşlı gölüdür. Oluşumu Oligosen döneme uzanır ve parça parça şekillendiği düşünülmektedir; bugünkü büyük hâlini ise Pliyosen döneminde almıştır. Göl hâlâ büyümektedir; Baikal Center'daki jeofizikçilere göre kıyıları, Afrika ile Güney Amerika'nın birbirinden ayrılma hızına denk bir tempoda açılmaktadır — adeta yeni doğan bir okyanus gibi.
Göl, Avrasya'nın en aktif tektonik bölgelerinden birinde yer alır. Her yıl binlerce küçük deprem yaşanır, çevresinde sıcak su kaynakları bulunur. Pliyosen'in sonlarına doğru bu rift hareketi, manto yükselmesi ve Asya ile Hindistan'ın çarpışmasından doğan gerilimle daha da güçlenmiştir.
Bu sert jeolojik ortama rağmen Baykal, şaşırtıcı bir yaşam çeşitliliğine ev sahipliği yapar. Çevresindeki sert Sibirya iklimine kıyasla suları ılımandır; kış ayları ortalama eksi 6 derece iken, Ağustos'ta hava 11 dereceye çıkar. Göl her Ocak ayında donar ve Mayıs sonuna dek çözülmez. Bazı noktalarda hidrotermal bacalar suyu 50 dereceye kadar ısıtabilir. Baykal, 320'den fazla kuş türüne, bir memeli türüne, sayısız balığa ve dünyada sadece Ladoga Gölü'nde bir benzeri bulunan endemik Baykal foku Pusa sibirica'ya ev sahipliği yapar. Buradaki türlerin çoğu başka hiçbir yerde bulunmaz.
Hazineler kategorisinden
Nazi Altın Treni: Polonya'daki Söylenti
Polonya'nın tepelerinin altında, söylentiye göre, yağmalanmış hazinelerle yüklü bir tren bir tünele girdi ve bir daha görülmedi. Bu hikaye hâlâ anlatılıyor çünkü arkasındaki yağma gerçekti.
Bakır Parşömen: Ölü Deniz'in Hazine Listesi
Diğer bütün Ölü Deniz Parşömenleri deri ya da papirüs üzerine yazılmışken, biri bakıra kazınmıştı — gömülü altın ve gümüşün listesini tutan, hâlâ bulunamamış bir hazine haritası.
Florentine Elması: Kayıp 137 Karat
Onlarca yıl boyunca hazine avcıları ve romancılar 137 karatlık bu taşın satıldığını, eritildiğini, yeniden kesildiğini iddia etti. Oysa taş, tüm bu süre boyunca Quebec'te bir banka kasasında sessizce bekliyordu.
Kayıp Hollandalının Madeni: Superstition Dağları
Bir asırdan fazla süredir hazine avcıları, Arizona'nın sarp dağlarında var olup olmadığı bile belirsiz bir altın için kayboldu. Ardında bıraktıkları altın değil, Amerika'nın en dirençli efsanelerinden biriydi.
Decebalus'un Altınları: Nehrin Altına Saklanan Servet
Roma, Dacia kralını sonunda köşeye sıkıştırdığında, sırrını açığa çıkaran bir kılıç darbesi değil, bir hainin nehir yatağı hakkındaki fısıltısıydı.
Dutch Schultz'un Hazinesi: Gangsterin Son Sırrı
New York'un mafya liderlerinden bir federal savcıyı öldürmek için izin istedi; hayır cevabını alınca da onlara meydan okudu. Bu karar hem hayatına mal oldu hem de hiç bulunamayan bir servetin efsanesini doğurdu.