Kutsal Kâse: Bir Efsanenin Peşindeki Yüzyıllar
Kanayan bir mızrak, sessiz kalan bir şövalye ve elinde adı konmamış parıldayan bir nesne taşıyan bir kız — bitmemiş bir sahneden, sekiz asırdır peşinden koşulan bir efsane doğdu.
12. yüzyılın sonlarına doğru, 1180 ile 1191 yılları arasında bir tarihte, Fransız şair Chrétien de Troyes, Le Conte du Graal ya da Perceval adını verdiği, tamamlanmamış bir şövalyelik romanı yazdı. Yazar, hikâyenin kaynağını hamisi Kont Philip'ten aldığı bir kitaba dayandırdığını söylüyordu. Öyküde köyden gelen saf bir şövalye olan Perceval, Balıkçı Kral'ın gizemli şatosunda bir ziyafete katılır ve tuhaf bir alay görür: kanayan bir mızrak taşıyan bir delikanlı, şamdan taşıyan iki oğlan ve ardından süslü bir nesne taşıyan güzel bir kız. Bu nesneye Chrétien sadece 'graal' der; o anda henüz sıradan bir servis tabağından ibarettir. Daha önce çok konuşmaması konusunda uyarılan Perceval, tüm bu sahne boyunca sessiz kalır ve bu sessizliğin sonuçları bitmemiş şiirde asla tam olarak açıklanmaz.
Bu tek, izahsız nesne, edebiyatın en kalıcı gizemlerinden birine dönüşecekti. Chrétien, graal'ın ne olduğunu ya da neden önemli olduğunu hiçbir zaman söylemez; olağanüstülüğü bilerek muğlak bırakılmıştır. Yine de hikâye, 12. yüzyılın sonu ile 13. yüzyılın başında pek çok devam eseri, çeviri ve yeniden yorumlama dalgasına ilham verdi.
Alman şair Wolfram von Eschenbach, Parzival destanında graal'ı tamamen değiştirdi: onun versiyonunda nesne bir kâse değil, meleklerin düşüşüyle bağlantılı değerli bir taştı. Galce Peredur son of Efrawg adlı eser ise Chrétien'in hikâyesinin gevşek bir uyarlaması olup graal'ı tamamen kaldırır; onun yerine kahramana bir akrabasının kanlı, kesik başını taşıyan bir tabak sunulur. Heinrich von dem Türlin'in Diu Crône adlı Alman şiirinde ise graal'a erişen Perceval değil, Sör Gawain'dir.
Efsanenin Hristiyanlıkla kesin buluşması Robert de Borron'la geldi. Joseph d'Arimathie adlı eserinde graal'ı açıkça İsa'nın Son Akşam Yemeği'nde kullandığı kâse olarak tanımladı — Aramatyalı Yusuf'un çarmıhtaki İsa'nın kanını topladığı aynı kâse. Bu andan itibaren Kutsal Kâse, Kutsal Kadeh efsanesiyle ayrılmaz biçimde birleşti. Bu Hristiyanlaştırılmış versiyon, Lancelot-Graal (Vulgate) döngüsünde büyük ölçüde genişletilerek sürdürüldü.
Bu döngü, Lancelot'un oğlu Galahad adında yepyeni bir kahraman yarattı. The Queste del Saint Graal'da Kutsal Kâse'ye ulaşan kişi Perceval ya da Gawain değil, saflığıyla Arthur'un diğer kusurlu şövalyelerinden — hatta öz babası Lancelot'tan — ayrılan Galahad'dı; Lancelot'un Guinevere'e duyduğu dünyevi aşk, Galahad'ın ilahî çağrısıyla tezat oluşturuyordu. Öykü sonradan Post-Vulgate döngüsünde yeniden yazıldı ve 15. yüzyılda Sör Thomas Malory'nin Le Morte d'Arthur'u sayesinde İngilizce konuşulan dünyaya yayılarak Kâse arayışını Arthur efsanelerinin merkezine yerleştirdi.
Hazineler kategorisinden
Nazi Altın Treni: Polonya'daki Söylenti
Polonya'nın tepelerinin altında, söylentiye göre, yağmalanmış hazinelerle yüklü bir tren bir tünele girdi ve bir daha görülmedi. Bu hikaye hâlâ anlatılıyor çünkü arkasındaki yağma gerçekti.
Bakır Parşömen: Ölü Deniz'in Hazine Listesi
Diğer bütün Ölü Deniz Parşömenleri deri ya da papirüs üzerine yazılmışken, biri bakıra kazınmıştı — gömülü altın ve gümüşün listesini tutan, hâlâ bulunamamış bir hazine haritası.
Florentine Elması: Kayıp 137 Karat
Onlarca yıl boyunca hazine avcıları ve romancılar 137 karatlık bu taşın satıldığını, eritildiğini, yeniden kesildiğini iddia etti. Oysa taş, tüm bu süre boyunca Quebec'te bir banka kasasında sessizce bekliyordu.
Kayıp Hollandalının Madeni: Superstition Dağları
Bir asırdan fazla süredir hazine avcıları, Arizona'nın sarp dağlarında var olup olmadığı bile belirsiz bir altın için kayboldu. Ardında bıraktıkları altın değil, Amerika'nın en dirençli efsanelerinden biriydi.
Decebalus'un Altınları: Nehrin Altına Saklanan Servet
Roma, Dacia kralını sonunda köşeye sıkıştırdığında, sırrını açığa çıkaran bir kılıç darbesi değil, bir hainin nehir yatağı hakkındaki fısıltısıydı.
Dutch Schultz'un Hazinesi: Gangsterin Son Sırrı
New York'un mafya liderlerinden bir federal savcıyı öldürmek için izin istedi; hayır cevabını alınca da onlara meydan okudu. Bu karar hem hayatına mal oldu hem de hiç bulunamayan bir servetin efsanesini doğurdu.