Tapınak Şövalyeleri'nin Hazinesi: Bir Tarikatın Sırrı
Dokuz şövalye yoksulluk yemini edip hacıları korumaya söz verdi; iki yüzyıl sonra krallara borç veren, kaleler kuran bu tarikat, bir Cuma günü ansızın alevler içinde tarihe karıştı.
1119 yılı civarında, yeni fethedilmiş Kudüs'ün sokaklarında Fransız soylusu Hugues de Payens, arkadaşı Godfrey de Saint-Omer ile birlikte Kral II. Baudouin'e başvurdu: Amaçları, Avrupa'dan gelen ve yol boyunca haydutlarca soyulup katledilen Hristiyan hacıları korumaktı. Kral onlara Tapınak Dağı'nda, Mescid-i Aksa'nın bulunduğu ve Süleyman Tapınağı'nın kalıntılarının yattığına inanılan bölgede bir yer tahsis etti. Böylece tarikat, 'İsa'nın ve Süleyman Tapınağı'nın Fakir Askerleri' adını aldı.
Başlangıçta yalnızca dokuz şövalye vardı; aralarında kan ve evlilik bağları bulunuyordu. Hiçbir finansal kaynakları yoktu, tamamen bağışlara muhtaçtılar. Amblemleri —tek bir ata binen iki şövalye— bu yoksulluğun bilinçli bir simgesiydi.//
Bu yoksulluk uzun sürmedi. Kurucu şövalyelerden André de Montbard'ın yeğeni olan Clairvauxlu Bernard, tarikatı Papa'ya tanıttı; 1129'da Troyes Konsili'nde tarikat resmen onaylandı. 1135'te Papa II. İnnocentius Pisa Konsili'nde ilk papalık bağışını yaptı, 1139'daki Omne Datum Optimum fermanıyla tarikat yerel yasalardan ve vergilerden muaf tutulup yalnızca Papa'ya karşı sorumlu kılındı. Avrupa'nın dört bir yanından bağışlar, topraklar ve soylu aileler tarikata akmaya başladı.
Beyaz pelerinleri üzerindeki kırmızı haçlarıyla şövalyeler, Haçlı Seferleri'nin en korkulan savaşçıları hâline geldi; sık sık ordunun önünde şok kuvveti olarak düşman saflarına dalıyorlardı. 1177'deki Montgisard Muharebesi'nde yaklaşık 500 Tapınakçı şövalye, birkaç bin piyadeyle birlikte Selahaddin'in 26.000'i aşkın ordusunu yendi. Yine de savaşçılar azınlıktaydı; üyelerin yüzde 90'a varan kısmı destek görevlerinde çalışıyor, Avrupa ve Kutsal Topraklar'a yayılan geniş bir ekonomik ağı yönetiyordu.
Hazineler kategorisinden
Nazi Altın Treni: Polonya'daki Söylenti
Polonya'nın tepelerinin altında, söylentiye göre, yağmalanmış hazinelerle yüklü bir tren bir tünele girdi ve bir daha görülmedi. Bu hikaye hâlâ anlatılıyor çünkü arkasındaki yağma gerçekti.
Bakır Parşömen: Ölü Deniz'in Hazine Listesi
Diğer bütün Ölü Deniz Parşömenleri deri ya da papirüs üzerine yazılmışken, biri bakıra kazınmıştı — gömülü altın ve gümüşün listesini tutan, hâlâ bulunamamış bir hazine haritası.
Florentine Elması: Kayıp 137 Karat
Onlarca yıl boyunca hazine avcıları ve romancılar 137 karatlık bu taşın satıldığını, eritildiğini, yeniden kesildiğini iddia etti. Oysa taş, tüm bu süre boyunca Quebec'te bir banka kasasında sessizce bekliyordu.
Kayıp Hollandalının Madeni: Superstition Dağları
Bir asırdan fazla süredir hazine avcıları, Arizona'nın sarp dağlarında var olup olmadığı bile belirsiz bir altın için kayboldu. Ardında bıraktıkları altın değil, Amerika'nın en dirençli efsanelerinden biriydi.
Decebalus'un Altınları: Nehrin Altına Saklanan Servet
Roma, Dacia kralını sonunda köşeye sıkıştırdığında, sırrını açığa çıkaran bir kılıç darbesi değil, bir hainin nehir yatağı hakkındaki fısıltısıydı.
Dutch Schultz'un Hazinesi: Gangsterin Son Sırrı
New York'un mafya liderlerinden bir federal savcıyı öldürmek için izin istedi; hayır cevabını alınca da onlara meydan okudu. Bu karar hem hayatına mal oldu hem de hiç bulunamayan bir servetin efsanesini doğurdu.