Victorio Peak: Çöldeki Altın Mağarası İddiası
Güney New Mexico'nun ıssız arazisinde yükselen bu kayalık tepe, hem bir savaşın hem de bir efsanenin izini taşıyor — ama ikisinden hangisi bu dağa gerçek gücünü veriyor, hâlâ tartışma konusu.
Güney New Mexico'daki Hembrillo Havzası'nda yükselen Victorio Peak, ilk bakışta bölgedeki sıradan kayalık oluşumlardan biri gibi görünür. Permiyen ve Karbonifer dönemine ait tortul kayaçların, çok daha eski Prekambriyen metamorfik taşların üzerine hafifçe batıya eğik biçimde yerleştiği katmanlı yamaçları, içinde altın saklandığı hayal edilmeden çok önce stratejik bir öneme sahipti.
Dağ, adını Hembrillo Havzası'nı sığınak olarak kullanan Apaçi şefi Victorio'dan alır. 1880 yılında havza, Amerikan Ordusu'nun Altıncı ve Dokuzuncu Süvari birlikleri —bu sonuncusu ünlü Buffalo Soldiers— ile Victorio komutasındaki Chiricahua ve Mescalero Apaçi savaşçıları arasında bir çatışma alanına dönüştü. Victorio'nun kuvvetleri küçük bir Amerikan müfrezesini kıstırdı, ancak daha büyük Amerikan güçleri ulaştığında yok olma riskini göze almayarak savaş alanından çekildi.
Arazinin kendisi de Apaçiler'in lehineydi. Abo ve Yeso formasyonlarına ait çamurtaşı ve kumtaşları, kumtaşı başlıklarla daha yumuşak eğimli killi katmanlardan oluşan basamaklı bir yapıya aşınmıştı; bu doğal siperler ve gözetleme noktaları, çatışma sırasında Victorio'nun savaşçıları tarafından ustaca kullanıldı.
Sonraki yıllarda dağın adı bir karışıklığa dönüştü. Ordu, Operation Goldfinder için hazırladığı brifinglerde dağı 'Victoria Peak' olarak etiketledi; yetkililer, tepenin Kraliçe Victoria onuruna adlandırıldığına yanlışlıkla inanan New Mexico tarihçilerini takip etmişti. Gerçeği ortaya çıkaran, Albuquerque Tribune muhabiri Howard Bryan'ın azimli araştırması oldu; Bryan, adı Şef Victorio'ya ve havzada yaşanan savaşa bağladı.
Ancak o zamana kadar dağın ünü, Apaçi geçmişinden çok, 1930'lardan beri kamuoyunun ilgisini çeken bir hazine hikâyesine dayanıyordu. 1933'te altın arayıcıları Milton 'Doc' Noss ve eşi Ova 'Babe' Noss, tepenin içinde gizli bir altın ve eşya deposu bulduklarını iddia ettiler; bu iddia gerçek olsaydı, Amerikan tarihinin en büyük hazine keşiflerinden biri sayılırdı.
Hazineler kategorisinden
Nazi Altın Treni: Polonya'daki Söylenti
Polonya'nın tepelerinin altında, söylentiye göre, yağmalanmış hazinelerle yüklü bir tren bir tünele girdi ve bir daha görülmedi. Bu hikaye hâlâ anlatılıyor çünkü arkasındaki yağma gerçekti.
Bakır Parşömen: Ölü Deniz'in Hazine Listesi
Diğer bütün Ölü Deniz Parşömenleri deri ya da papirüs üzerine yazılmışken, biri bakıra kazınmıştı — gömülü altın ve gümüşün listesini tutan, hâlâ bulunamamış bir hazine haritası.
Florentine Elması: Kayıp 137 Karat
Onlarca yıl boyunca hazine avcıları ve romancılar 137 karatlık bu taşın satıldığını, eritildiğini, yeniden kesildiğini iddia etti. Oysa taş, tüm bu süre boyunca Quebec'te bir banka kasasında sessizce bekliyordu.
Kayıp Hollandalının Madeni: Superstition Dağları
Bir asırdan fazla süredir hazine avcıları, Arizona'nın sarp dağlarında var olup olmadığı bile belirsiz bir altın için kayboldu. Ardında bıraktıkları altın değil, Amerika'nın en dirençli efsanelerinden biriydi.
Decebalus'un Altınları: Nehrin Altına Saklanan Servet
Roma, Dacia kralını sonunda köşeye sıkıştırdığında, sırrını açığa çıkaran bir kılıç darbesi değil, bir hainin nehir yatağı hakkındaki fısıltısıydı.
Dutch Schultz'un Hazinesi: Gangsterin Son Sırrı
New York'un mafya liderlerinden bir federal savcıyı öldürmek için izin istedi; hayır cevabını alınca da onlara meydan okudu. Bu karar hem hayatına mal oldu hem de hiç bulunamayan bir servetin efsanesini doğurdu.