Baba Yaga: Tavuk Bacaklı Evin Cadısı
Dokuzuncu diyarın ötesinde, tavuk bacakları üzerinde dönen bir kulübe durur — içeride demir dişli, kilometrelerce öteden insan kokusunu alan bir kadın bekler.
Kimse onu kâğıda dökmeden çok önce, Slav dünyasının dört bir yanındaki köylerde ondan fısıltıyla söz edilirdi: ormanın derinliklerinde, tavuk ayakları gibi bacaklar üzerinde duran ve yaklaşana doğru dönen bir kulübede yaşayan yalnız bir kocakarı. Ona dair ilk açık yazılı iz ancak 1755'te, Mihail Lomonosov'un Rus Dilbilgisi kitabında, 'Iaga baba' adıyla karşımıza çıkar — bir cadının resmi sahne alışı için tuhaf bir yer. Orada bile, Slav tanrıları ve varlıkları listesine sıkıştırılmış, Roma tanrıları arasında hiçbir karşılığı verilmeden anılır. İlk kayıttan itibaren sınıflandırılamaz bir figürdür.
Adı bile kolay açıklamaya direnir. 'Baba' basittir — Sırpça, Hırvatça, Makedonca, Romence ve Bulgarcada 'büyükanne' ya da 'yaşlı kadın' anlamına gelir; günümüz Lehçe ve Rusçasında ise aptal ya da pis bir kadını aşağılamak için de kullanılır. 'Yaga' daha bulanıktır. On dokuzuncu yüzyıl araştırmacısı Aleksandr Afanasyev, kelimeyi Sanskritçedeki 'yılan' sözcüğüyle ilişkilendirmiştir. Başkaları, Sırpça jeza ('ürperti'), Eski Çekçe jězě ('cadı'), Lehçe jędza ('hiddet'), Eski İngilizce inca ('acı'), Eski İskandinav dilinde ekki ('endişe') gibi Slav ve Hint-Avrupa dillerindeki akraba sözcüklere işaret eder — hepsi dehşet, hastalık ve tehditle örülü bir ağ oluşturur.
Folklorcu Vladimir Propp, masallar arasında tutarlı, tek bir Baba Yaga portresinin bulunmadığını belirtmiştir; anlatana göre şekil değiştirir. Kimi zaman canavarca bir varlıktır, yaklaşan çocukları kızartıp yer. Kimi zaman huysuz ama nihayetinde yardımseverdir; kahramanları imkânsız işlerle sınar, sonunda ateş, sihirli bir at ya da hayati bir öğüt verir. Her iki versiyonda da bir cadıdır ve aynı ürkütücü nitelikleri taşır.
Onu tanımlayan lakaplar kasvetlidir — 'kemik bacaklı Baba Yaga' ya da 'demir dişli Baba Yaga'. Kulübesinin içinde sobanın üzerine uzanmış yattığı, burnunun bazen tavana saplandığı anlatılır. Bir yabancının varlığını koklayabilir; eşiğini geçen kişiyi 'Rus kokusu' aldığını söyleyerek fark eder. Sadece süpürgeyle değil, elinde havanelini tutarak dev bir havanın içinde havada uçar, arkasında bıraktığı izleri süpürgesiyle siler.
Bazen tek başına değil, aynı adı taşıyan üç kız kardeş olarak belirir. Afanasyev'in derlediği bir masalda İvan adlı bir genç, 'üç kez onuncu diyara' giden yolu ararken sırayla üç Baba Yaga'ya rastlar, her biri açık bir tarlada duran özdeş bir tavuk bacaklı kulübede yaşamaktadır. İlk ikisi onu bir sonrakine yönlendirir; en genç ve en açgözlüsü onu yemeye kalkışır. İvan ancak üç sihirli boru üfleyip ateş kuşu dahil bir kuş sürüsünü çağırarak kaçabilir; cadı elinde bir avuç tüyle geride kalır.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.