İlahi Komedya: Dante'nin Öteki Dünya Yolculuğu
1300 yılının Kutsal Cuma arifesinde, sürgündeki bir şair kendini kurtarabilecek tek yolculuğu hayal etti: doğruca Cehennem'in içinden geçen bir yolculuk.
Dante Alighieri, İlahi Komedya'yı 1308 civarında, Floransa'dan sürgün edilmişken yazmaya başladı ve 1321'de, ölümünden kısa süre önce tamamladı. Bir daha şehrine dönemeyecekti. Sürgün yıllarında kaleme aldığı bu şiir, İtalyan edebiyatının en büyük eseri haline gelecek ve Toskana lehçesinin modern İtalyan dili olarak gelişmesine yol açacaktı.
Hikâye Dante'nin kendi ağzından anlatılır. 1300 baharında, Kutsal Cuma'dan bir önceki gece başlayan bu seyahatte Dante, ölüm sonrasının üç âlemini gezer: Cehennem, Araf ve Cennet. Her âlem, 33 kantodan oluşan birer bölüm (cantica) teşkil eder; başa eklenen bir giriş kantosuyla toplam tam olarak 100 kanto elde edilir — Orta Çağ zihninde kutsal ve mükemmel sayılan bir rakam.
Dante yalnız yürümez. Latin şair Vergilius, akıl ve mantığı temsil ederek onu Cehennem'de ve Araf'ın büyük kısmında yönlendirir. Çocukluğundan beri kurallı sevgi (courtly love) geleneği içinde uzaktan sevdiği Floransalı bir kadın olan Beatrice, ilahi vahyi, lütfu ve imanı temsilen Cennet'te rehberliği devralır. Şiirin son kantolarında ise Aziz Bernard of Clairvaux, Meryem'e adanmış tasavvufi bir bağlılığı temsil ederek Dante'yi yolun sonuna kadar götürür.
Üç sayısı, eserin biçimini baştan sona belirler. Şiir terza rima nazmıyla yazılmıştır: on bir heceli mısralar aba, bcb, cdc şeklinde kafiyelenir, böylece her üçlük 33 heceden oluşur — her bölümün 33 kantosuyla örtüşen bir sayı. Üç ana âlemin altında ise dokuz-artı-bir örüntüsü hâkimdir: Cehennem'in dokuz çemberinin dibinde Lucifer, Araf Dağı'nın dokuz katının tepesinde Cennet Bahçesi, Cennet'in dokuz göksel katının ötesinde ise Tanrı'nın özünü barındıran Empyrean. Şaşırtıcı biçimde, üç bölümün de son kelimesi aynıdır: yıldızlar.
Şiirin siyaseti de teolojisi kadar gerçektir. Dante, Kutsal Roma İmparatoru'na karşı genellikle papalığı destekleyen Guelfler'e mensuptu; ama Floransalı Guelfler 1300 civarında Beyaz ve Siyah hizipler olarak bölündü. Papa VIII. Bonifacius'un isteğiyle Charles of Valois komutasındaki birlikler şehre girince, Şehremini Cante de' Gabrielli di Gubbio 1302'de Beyaz Guelfleri, aralarında Dante de olmak üzere, sürgün etti. Papa, eğer sürgünden dönerse Dante'nin kazığa bağlanıp yakılacağını söylemişti. Bu sürgün, hayatının sonuna dek sürdü ve Komedya boyunca, kendi sürgününe dair kehanetlerden düşmanlarının sonsuza dek lanetlenmesine kadar izini bıraktı.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.