La Llorona: Ağlayan Kadın
Karanlık bir nehir kıyısında, yüzyıllardır kendi boğduğu çocukları için ağlayan beyazlı bir kadın dolaşıyor derler — ve onun ağıtını duyan, felaketle damgalanırmış.
Meksika'dan Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısına, Porto Riko'dan Orta ve Güney Amerika'ya kadar uzanan geniş bir coğrafyada, anneler çocuklarını geceleri nehir kıyısından uzak tutmak için tek bir hikâyeyi anlata gelmiştir: La Llorona, yani Ağlayan Kadın. Beyazlar içinde bir hayalet olarak tasvir edilen bu kadın, kendi boğduğu çocukları için sonsuza dek su kenarlarında dolaşmaya mahkûm edilmiştir. Efsaneye göre onun ağlamasını duyan ya da kendisini gören kişi, yakın zamanda felakete, başarısızlığa hatta ölüme uğrayacaktır.
En yaygın anlatıya göre Maria adında güzel bir kadın vardır. İki çocuğunu boğduktan sonra —kimi anlatımlarda onları istemeyen bir sevgiliyle olabilmek için, kimilerinde kocası tarafından aldatıldığı için— kendini umutsuzluk içinde nehre atarak intihar eder. Ruhu iki dünya arasında sıkışıp kalır, öteki tarafa geçemez ve öldürdüğü çocuklarını sonsuza dek arar. Bazı anlatımlarda öteki dünyaya geçebilmesinin tek şartı çocuklarını bulup yanında getirmesidir; bu yüzden geceleri yalnız dolaşan başka çocukları da kandırmaya çalışır.
Başka bir anlatıma göre ise kocası tarafından aldatılan kadın, çocuklarını ve kendini öldürdükten sonra ıssız yollarda bekleyip erkekleri baştan çıkarır; başkalarının ihanetinin acısını onlardan çıkarır ve sonunda onları da öldürür. Hangi versiyon anlatılırsa anlatılsın, sonuç aynı uyarıya varır: onu görmek ya da ağıtını duymak, yaklaşan bir felaketin işaretidir.
La Llorona'nın hikâyesi zaman zaman gerçek bir tarihî figürle, Hernán Cortés'in tercümanlığını yapan ve ona bir oğul veren Nahua kadını La Malinche ile iç içe geçer. La Malinche, Meksika hafızasında tuhaf bir ikili konuma sahiptir: hem modern Meksika halkının anası olarak onurlandırılır hem de İspanyol fethine yardım ettiği için ihanetin simgesi sayılır. Kaybedilen çocuklar ve dışlanmış bir kadın etrafında dönen La Llorona hikâyesinde de bu annelik-ihanet ikiliğinin yankısı duyulur.
Araştırmacılar efsanenin köklerini İspanyol gemilerinin varışından çok önceye, Kolomb öncesi döneme kadar götürür. Nehir kıyısında ağlayan hayalet kadınlar, Mezoamerika mitolojilerinde pek çok isimle karşımıza çıkar: Purépechalarda açlık tanrıçası ve doğumda ölen kadınların koruyucusu Auicanime; Zapoteklerde erkekleri baştan çıkarıp sonra iskelete dönüşerek ruhlarını yeraltına sürükleyen ölüm tanrıçası Xonaxi Queculla; Lacandon Mayalarında sırtı içi boş bir ağaç biçiminde olan, erkekleri deliliğe ve ölüme sürükleyen güzel ruh Xtabay.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.