Sisifos: Sonsuz Kayanın Laneti
Ölümü bile zincire vurup Yeraltı'ndan geri dönmeyi başardı — ama tanrılar hesabı er ya da geç sorar.
Tartaros'ta bir yamaçta, bir adam asla ulaşamayacağı bir zirveye doğru devasa bir kayayı iter. Kaya tepeye yaklaştığı anda elinden kayar, gümbürtüyle aşağı yuvarlanır ve adam onun peşinden inip yeniden başlar. Bu, Ephyra'nın —sonradan Korint adını alacak kentin— kurucusu ve ilk kralı Sisifos'tur; Yunan mitolojisinin en meşhur kurnaz karakteri.
Bir hükümdar olarak Sisifos, limanları ve ticaret yollarıyla Korint'i zenginleştirdiği anlatılır; Pausanias, onu bir dolphinin sırtında kıyıya vuran Melikertes anısına İsthmia Oyunları'nı kuran kişi olarak gösterir. Ama şöhreti devlet yönetiminden çok, hile yeteneğinden geliyordu — ve bu yetenek onu tanrılarla doğrudan karşı karşıya getirecekti.
Sorun, Zeus'un nehir perisi Aigina'yı kaçırıp adını taşıyacak adaya götürmesiyle başladı. Kızını arayan babası, nehir tanrısı Asopos, boşuna aradı; ta ki Sisifos ona bir teklifte bulununcaya kadar: Korint Akropolü'ne sürekli akacak, sonradan ünlü Peirene Çeşmesi'yle özdeşleşecek bir kaynak karşılığında, Zeus'un Aigina'yı nereye götürdüğünü açıkladı. Tanrıların kralını kişisel çıkarı için ele vermek, Sisifos'u ilahi düzenin düşmanı hâline getirdi.
Zeus, ölümün kişileşmiş hâli Thanatos'u gönderip Sisifos'u zincirlerle Yeraltı'na götürmesini emretti. Ama her zamanki kurnazlığıyla Sisifos, Thanatos'u zincirlerin nasıl çalıştığını göstermeye ikna etti ve onu kendi prangalarıyla bağladı. Ölüm etkisiz kalınca yeryüzünde kimse ölemez oldu; savaşlar sonuçsuz sürdü, hastalar can veremedi, doğal düzen bozuldu. Sonunda, savaşlarının artık bir anlamı kalmadığından rahatsız olan Ares araya girdi, Thanatos'u serbest bıraktı ve Sisifos'u kaderine teslim etti.
Ama Sisifos'un işi bitmemişti. Ölmeden önce karısına, cesedini gömmeden meydanda bırakmasını, geleneksel cenaze törenini yapmamasını emretti. Yeraltı'na ulaşınca Persephone'ye, karısının bu saygısızlığını düzeltmek için kısa süreliğine yeryüzüne dönmesi gerektiğini söyledi. Persephone izin verdi — ve Sisifos geri dönmeyi reddederek yıllarca daha yaşadı; sonunda ya yaşlılıktan ya da Hermes tarafından zorla geri sürüklenerek öldü.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.