Tanabata: Samanyolu'yla Ayrılan Âşıklar
Yılda bir gece, gökyüzü açık kalırsa, iki yıldız birbirine değecek kadar yaklaşır — ve tüm Japonya başını kaldırıp gökyüzüne bakar.
Yılın yedinci ayının yedinci gününde, Japonya'nın dört bir yanında bambu dallarından renkli kâğıtlar sarkar; her biri fırça ve mürekkeple yazılmış gizli bir dileği taşır. Bu, Yıldız Festivali olarak da bilinen Tanabata'dır ve kâğıt fenerlerin, kalabalık gece pazarlarının ardında, Samanyolu'yla birbirinden ayrılan iki âşığın öyküsü yatar.
Dokumacı Prenses Orihime, Gök Tanrısı Tentei'nin kızıydı. Amanogawa'nın —yani Samanyolu'nun, kelimenin tam anlamıyla 'göksel nehir'in— kıyısında oturur, babasının çok sevdiği güzel kumaşları dokurdu. O kadar çok çalışırdı ki âşık olmaya vakti kalmaz, bu da onu derin bir hüzne sürüklerdi. Kızının yalnızlığından endişelenen Tentei, onu nehrin öbür yakasında yaşayan bir çoban olan Hikoboshi ile tanıştırdı.
İkisi ilk görüşte âşık oldu ve kısa süre sonra evlendi. Ancak mutluluk disiplinlerini bozdu: Orihime babası için dokuma yapmayı bıraktı, Hikoboshi ise sığırlarının göklerde başıboş dolaşmasına izin verdi. Görevlerini ihmal etmelerine öfkelenen Tentei, âşıkları Amanogawa ile ayırdı ve bir daha görüşmelerini yasakladı.
Orihime'nin gözyaşları babasını yumuşattı, ama yalnızca kısmen. Tentei, çiftin yılda bir kez, yılın yedinci ayının yedinci gününde buluşmasına izin verdi — ama yalnızca Orihime dokumasını aksatmazsa. Yine de ilk buluşma girişimi başarısız oldu, çünkü nehrin üzerinde köprü yoktu. Orihime o kadar acı ağladı ki bir saksağan sürüsü gelip kanatlarıyla bir köprü kurdu ve onun geçmesini sağladı. Söylenceye göre, Tanabata gecesi yağmur yağarsa nehir kabarır ve saksağanlar gelemez; âşıklar bir yıl daha beklemek zorunda kalır. Bu yağmura 'Orihime ile Hikoboshi'nin gözyaşları' denir.
Festivalin kendisi Japon halk geleneğine dönüşene dek uzun bir yol kat etti. Çin kökenliydi ve Japonya'ya Nara Döneminde geldi; Çin'deki 'Beceri Dileme Festivali'ne dayanıyordu. Heian Dönemi'nden itibaren Kyoto Sarayı'nda benimsendi ve dokumada ve hüsn-i hatta beceri dilemek isteyen aristokratlar arasında yaygınlaştı. Kızlar daha ince dikiş, erkekler daha güzel el yazısı dilerdi; dileklerini, taro yapraklarından toplanan çiy ile karıştırılmış mürekkeple kâğıtlara yazarlardı.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.