Köroğlu: Zulme Başkaldıran Yiğit
Bir baba, iki cılız at hediye ettiği için gözlerine mil çekilerek cezalandırılır — ve bu zulümden, Türk dünyasının en dayanıklı başkaldırı kahramanlarından biri doğar.
Bolu ile Erzurum arasındaki dağlarda yüzyıllar önce filizlenen bir hikâye, tek bir anlatıcının taşıyabileceğinden çok daha uzaklara yayıldı — Doğu Türkistan'dan Balkanlar'a, Sibirya'dan Güneybatı Anadolu'ya. Bu geniş coğrafyada Köroğlu'nun anlatıldığı 500'e yakın versiyon vardır ve hemen hepsinde o aynı kişidir: halka yardım eden, güçsüzü koruyan, padişaha, vezire, beye başkaldıran bir kahraman.
Hikâye genellikle babasıyla başlar. Anadolu rivayetlerinin çoğunda baba, bir beyin veya padişahın yanında at bakıcısı, baytar ya da benzer bir görevle çalışır. Efendisine bir hediye sunar: bakımsız, yaralı-bereli görünen iki cılız at. Bu 'hakaret' beyi öylesine kızdırır ki, adamın gözlerine mil çekilir. Kör ve haksızlığa uğramış baba, oğlundan bu dünyada öcünü almasını ister. İşte sonradan Köroğlu adını alacak oğul, bu miras kalan adaletsizlikten yola çıkarak Çamlıbel denen bir yerde yol kesmeye, güçlülere baş kaldırmaya başlar.
Çamlıbel'in gerçekte nerede olduğu konusunda kimse hemfikir değildir. Kimi rivayetler Türkistan'da, kimi Bolu Dağları'nda, kimi Malatya, Bingöl veya Arpaçay çevresinde olduğunu söyler. Belki de böyle bir yer hiç var olmamıştır; belki sadece anlatının coğrafyasında, artık hiçbir beyin çatısı altında yaşayamayan bir adamın sembolik sığınağı olarak yaşar.
Köroğlu'nun kendisi neredeyse insanüstü niteliklerle anlatılır. On beş yaşında bir ağacı sökecek güçte olduğu, çeliği çiğneyip püskürtebildiği söylenir. Bıyıkları öyle heybetlidir ki, yemek yerken engel olmasın diye bal mumuyla kulaklarının etrafına yedi kez dolanır. İştahı da efsanevidir: bir oturuşta yedi batman pilav, yedi koyunun budu ve yedi tulum şarap tüketebildiği anlatılır. Atı Kırat'ın ise çoğu rivayete göre bir deniz aygırı ile soylu bir kısraktan doğduğu söylenir.
Köroğlu'nun gerçekte kim olduğu üzerine araştırmacılar arasında ciddi görüş ayrılıkları vardır. 19. yüzyılda destanı İran Azerbaycanı'nda halktan dinleyip yazıya geçiren Polonyalı diplomat Alexander Chodzko, onu 17. yüzyılda II. Abbas zamanında Hoy-Erzurum arasında İpek Yolu kervanlarını yağmalayan Kula Türkmenlerinden bir eşkıya olarak tanımlar. Ziya Gökalp onu Gazneli Mahmut ile bir tutar; Zeki Velidi Togan ise 7.-8. yüzyıllarda Türkmenistan'da yaşamış bir Türkmen beyi olduğunu öne sürer. Pertev Naili Boratav'a göre ise onun gerçek kimliğini çok geçmişte aramak yersizdir; ona göre Köroğlu, ilk kez Bolu civarında ortaya çıkmış bir Celali isyancısıdır.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.