Sarı Saltuk: Balkanlara Uzanan Destan
Bir derviş bir kez öldü, ama efsaneye göre yedi ayrı tabutta, yedi ayrı diyarda toprağa verildi. Hem Müslümanların hem Hristiyanların aziz saydığı bu adam, gerçekte kimdi — yoksa hiç 'tek bir kişi' miydi?
14. yüzyılda Balkanlar'dan geçen Faslı gezgin İbn Battuta, ölümünün üzerinden onlarca yıl geçmiş olmasına rağmen halkın dilinden düşmeyen bir isim duydu: Sarı Saltık. Battuta onu 'vecd hâlindeki bir derviş' olarak tanımlarken, bazı davranışlarının dinî kurallarla bağdaşmadığını da özenle not düşmüştü. Daha en baştan, ortodoksluk ile daha vahşi bir maneviyat arasındaki gerilim onun kimliğini şekillendiriyordu.
Tarihî kayıtlar hem cılız hem çelişkili. Kimileri onu Seyyid Mahmud Hayranî'nin müridi sayar, kimileri Hacı Bektaş-ı Veli'ye ya da Ahmed er-Rifaî'nin bir halefine bağlar. Üç asır sonra yazan Evliya Çelebi, asıl adının Mehmed olduğunu ve Buhara'dan geldiğini iddia eder. 20. yüzyıl başı tarihçisi Frederick Hasluck ise onu Kırım'dan gelen bir Tatar boyunun azizi sayar; kültünün Dobruca'ya taşınıp Bektaşiler eliyle yayıldığını öne sürer.
15. yüzyılda kaleme alınan Oğuzname anlatısı, iki asır önce yaşandığı iddia edilen olayların en ayrıntılı — ama en şüpheli — hikâyesini sunar. Buna göre 1261'de Saltık, Bizans İmparatoru VIII. Mihail'in himayesinde imparatorluğun kuzey sınırını korumak üzere yerleştirildiği söylenen Anadolu Türkmenleriyle birlikte Dobruca'ya gider. Ne var ki o dönemde Dobruca fiilen Bizans değil Bulgaristan toprağıydı ve Bizans'ın Tatarlarla ortak bir sınırı bile yoktu — bu da anlatılan himaye ilişkisini pek olası kılmıyor. Aynı kaynak, onu 1265'ten sonra Kırım'da, Tatar hanı Berke'nin naklettiği Türkmenler arasında; 1280'den sonra ise göçebeleri yeniden Dobruca'ya götürürken gösterir. Bu göç hikâyesi bir destan havası taşır ve tarihselliği pek çok araştırmacı tarafından şüpheyle karşılanır.
Gerçek ne olursa olsun, Saltık'ın 1297/98'deki ölümünden sonra Türkmenlerin bir kısmı Anadolu'ya döndü, bir kısmı ise orada kalıp Hristiyanlaştı — rivayete göre bugünkü Gagauzların ataları oldular.
Adı en kalıcı biçimde Romanya'nın Dobruca bölgesindeki Babadağ kasabasında yaşadı. İbn Battuta'nın 1331/32'de ziyaret ettiği Baba Saltuk kasabasıyla özdeşleştirilen bu yerde, en eski kaynaklar onun mezarını gösterir. II. Bayezid, 1484/85'te bir sefer sırasında türbeyi ziyaret etti ve kazandığı zaferin ardından burada 1488'de tamamlanan bir türbe de içeren dinî-eğitim külliyesi yaptırdı. Evliya Çelebi, inşaat sırasında üzerinde Tatar yazısı bulunan mermer bir lahit çıkarıldığını yazar; ne var ki bu olay başka hiçbir kaynakta geçmez.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.