Kral Midas: Dokunduğu Altın Olan Adam
Sonsuz zenginlik diledi, karşılığında ağzındaki ekmeğin taşa dönüştüğü bir lanet aldı. Efsanenin altında gömülü, Kral Midas'ın gerçek ve dolambaçlı hikâyesi.
Büyük İskender'in Gordion Düğümü'nü kestiği Frig başkentine, ondan çok önce, eski bir araba girmişti. Kahinler, birbirine düşmüş Frigyalılara, arabasıyla şehre ilk giren kişinin kralları olacağını söylemişti. O arabayı süren Gordios'tu; yanındaki genç ise oğlu Midas, bazı anlatılara göre annesi tanrıça Kybele idi. Halk bu kehaneti gerçek sayıp Midas'ı kral ilan etti; Midas da babasının arabasını kaleye, Zeus'a adak olarak bıraktı — yüzyıllar sonra fatihleri Asya'ya hükmetme vaadiyle cezbedecek o düğümlü boyunduruğun arabası.
Tarihçiler, bu efsanevi Midas'ın, MÖ 738-696 yılları arasında Frigya'da hüküm süren gerçek bir kralla iç içe geçmiş olabileceğini düşünür. Asur kayıtlarında Muşkilerin kralı Mita olarak anılan bu kişi, Asur'un Anadolu topraklarıyla savaşmıştır. Herodot ise Delfi'deki kehanet ocağına bir taht adayan, Gordios oğlu Midas'tan söz eder — Lidyalı Gyges'ten önce buraya adak sunan ilk yabancı. Bu Midas efsanevi mi tarihsel mi olursa olsun, taht Frigya'nın zenginliğini Yunan tapınaklarına bağlar.
Midas'a dair en ünlü hikâye şarapla başlar. Dionisos'un yaşlı dostu satir Silenos sarhoş dolaşırken Frigyalı köylüler tarafından bulunup Midas'ın gül bahçesine getirilir; bazı anlatılara göre ise doğrudan Midas'ın gül bahçesinde sızmış halde bulunur. Midas onu tanır, on gün on gece konuk eder, sonra sağ salim Dionisos'a geri gönderir. Tanrı, minnettarlığının karşılığında Midas'a bir dilek sunar. Midas, sınırsız zenginlik hayaliyle gözü kamaşmış halde, dokunduğu her şeyin altına dönüşmesini ister.
Başta bu bir mucizedir: bir meşe dalı, bir taş, bahçesindeki her gül parmaklarının altında pırıl pırıl altına dönüşür. Ama sofraya oturduğunda ekmeği ve şarabı ağzına değmeden altına kesilir. Sınırsız zenginlik vaadi, açlık lanetine dönüşmüştür. Nathaniel Hawthorne'un anlattığı bir versiyonda dehşet daha da derinleşir: kızını teselli etmek için ona dokunan Midas, onu da altına çevirir.
Midas, Dionisos'tan bu hediyeyi geri almasını yalvarır; tanrı da ona laneti bir nehirde yıkayarak temizlemesini öğretir — sonraları altın taşıyan Paktolos ile özdeşleştirilen bu nehrin kumları, o kayıp dokunuşun izlerini taşıdığı söylenir. Tarihçiler bu ayrıntıyı, o nehrin elektrumundan dünyanın ilk sikkelerinden bazılarını basan sonraki Lidya kralıyla ilişkilendirir.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.