Hiawatha'nın Şarkısı: Amerika'nın Destanı
Bir Boston profesörü, Kızılderili mitolojisinden bir 'Kızılderili Edda'sı yazmaya oturdu — ve sonunda adını bile yanlış hatırladığı bir kahramanı Amerika'ya efsane olarak armağan etti.
10 Kasım 1855'te Ticknor and Fields yayınevi, Amerikalı şair Henry Wadsworth Longfellow'un tuhaf ve tutkulu şiirini yayımladı: Hiawatha'nın Şarkısı. Elias Lönnrot'un Kalevala'da kullandığı ölçüyü benimseyen, şarkı ritmine sahip bu destan, Ojibwa kabilesinden bir savaşçı olan Hiawatha'nın ve Dakota kabilesinden Minehaha adlı bir kadına duyduğu sevginin öyküsünü anlatıyordu. Şiir anında büyük ilgi gördü; Longfellow 1857'de kendi hesabına göre 50.000 kopya sattığını not etti.
Şiirin kökleri baştan karmaşıktı. Longfellow, kahramanına önce Manabozho adını vermeyi planlamıştı; çünkü esas kaynağı, etnograf ve Amerika Birleşik Devletleri Kızılderili temsilcisi Henry Rowe Schoolcraft'ın Algic Researches (1839) adlı eserinden gelen, Lake Superior'un güney kıyısındaki Ojibwaların hikâye anlattığı hilekâr ve dönüştürücü bir figür olan Manabozho'nun efsaneleriydi. Ancak 28 Haziran 1854 tarihli günlük kaydında Longfellow, eserine 'Hiawatha' adını vereceğini yazdı — kendi inancına göre bu, 'aynı kişiliğin başka bir adı'ydı. Yanılıyordu. Hiawatha, Manabozho'nun başka bir adı değildi; New York ve Pennsylvania'daki İroquis Birliği'ne bağlı, kolonyal dönem öncesine ait gerçek ve tamamen farklı bir geleneğe ait bir figürdü.
Longfellow yalnızca kitaplardan beslenmedi. Ojibwalı şef Kahge-ga-gah-bowh'la (George Copway) dostluğu vardı; Copway evine ziyarete gelirdi. Ayrıca Boston Common'da Sauk kabilesinden Black Hawk ve diğer Sauklarla sık sık karşılaşırdı. Misyoner Heckewelder'in anlatılarından da geniş ölçüde yararlandı. Yönteminden söz ederken Longfellow şöyle diyordu: 'Bu efsaneler için sayfa ve satır gösterebilirim. Onların asıl değeri, Kızılderili efsaneleri olmalarındandır.'```
Longfellow, öyküsünü Lake Superior'un güney kıyısındaki Pictured Rocks bölgesinde geçirdi — burası, anlatıcıların geleneksel olarak Manabozho öykülerini aktardığı yerlerden biriydi. Şiir, 22 bölüm ve bir girişten oluşur; ancak Hiawatha ancak üçüncü bölümde sahneye çıkar. Şiir, barış getiren önder Gitche Manito'nun Hiawatha'nın gelişini önceden haber vermesiyle açılır; ardından savaşçı Mudjekeewis'in büyük ayı Mishe-Mokwa'yı öldürerek Dört Rüzgârın Babası olma öyküsü anlatılır. Onun üç oğlu — Doğu Rüzgârı Wabun, Kuzey Rüzgârı Kabibonokka ve Güney Rüzgârı Shawondasee — her biri kendine has, garip bir aşk hikâyesi yaşar; biri bir genç kızı Sabah Yıldızı'na dönüştürür, diğeri bir karahindibayı altın saçlı bir kadın sanır.
Hiawatha'nın kendi doğumu da esrarengizdir: Aydan düşen Nokomis, Wenonah adlı bir kızı dünyaya getirir; Wenonah, Batı Rüzgârı Mudjekeewis'in ayartmalarına karşı uyarılır ama yine de ona kapılır ve Hiawatha bu birleşmeden doğar. Sonraki bölümlerde Hiawatha çocukluk maceraları yaşar, Minehaha'ya kur yapar, kötü büyücü Pearl-Feather'ı yener, yazıyı icat eder ve mısırı keşfeder. Minehaha'nın sert bir kışta ölümü, şiirin trajik dönüş noktasıdır.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.