Valkyrieler ve Valhalla: Savaşçıların Cenneti
540 kapılı bir salon, mızrak saplarından çatısı, kalkanlarla örülü tavanı ve her sabah yeniden savaşıp yeniden ölen ölüler... İşte Vikinglerin hayal ettiği cennet böyleydi.
İskandinav mitolojisinde ölüm, tek bir yol değil, beş ayrı diyara açılan bir kavşaktı. Ruh, Freyja'nın hüküm sürdüğü Folkvangr'a gidebilir, Loki'nin kızı Hel'in yönettiği Hel diyarına inebilir, tanrıça Rán'ın sulu diyarına sürüklenebilir ya da yalnızca mezar höyüğünde sessizce varlığını sürdürebilirdi. Ama beşinci diyar diğerlerinden çok farklıydı: bu, ihtişam için inşa edilmiş bir salondu ve adı Valhalla'ydı.
Valhalla, Eski İskandinav dilinde Valhöll, tam anlamıyla 'Savaşta Ölenlerin Salonu' demekti. Filologlar bu kelimenin kökeninde ilginç bir ayrıntıya işaret eder: ikinci hece olan hǫll, aslında 'salon' değil 'kaya' ya da 'dağ' anlamına gelebilir. Bu da Valhalla'nın başlangıçta parlak bir bina değil, taşa oyulmuş bir yeraltı barınağı olarak tasavvur edildiğini gösterir. Ancak zamanla, ortaçağ kaynaklarında canlı biçimde anlatılan o altın parıltılı salona dönüştü.
13. yüzyılda daha eski sözlü gelenekten derlenen Poetik Edda ve Nesir Edda'ya göre Valhalla, Asgard içindeki Glaðsheimr diyarında yer alırdı ve doğrudan Odin tarafından yönetilirdi. Uzaktan bakıldığında altın renkte, sakin bir biçimde yükseldiği söylenirdi. Ama mimarisi karanlık bir hikâye anlatıyordu: çatı kirişleri mızrak saplarından, çatı örtüsü kalkanlardan, sıraların üzeri de kumaş yerine zırh gömlekleriyle kaplıydı. Batı kapılarının önünde bir kurt asılı dururdu, çatının üzerinde ise bir kartal süzülürdü — savaş alanının ta kendisinden alınmış nöbetçiler ve alametler.
Eski İskandinav kaynaklarının kendisine göre Valhalla'nın 540 kapısı vardı ve Ragnarok geldiğinde, orada toplanan ölü savaşçılar olan 800 einherjar her kapıdan çıkıp dokuz diyara, Odin'in yanında jötunlara karşı savaşmaya gidecekti. Savaşta ölenlerin yalnızca yarısı Valhalla'ya gider, diğer yarısı ise Freyja'nın Folkvangr'ına giderdi.
Valhalla'ya ulaşan savaşçılara einherjar denirdi ve buradaki varoluşları hiç de dinlendirici değildi. Grímnir kılığındaki Odin'in her gün ölüler arasından seçim yaptığı anlatılır. Einherjar birbirleriyle sonsuza dek savaşır, tekrar tekrar ölür ve yeniden dirilirdi — savaş alanının durmaksızın yeniden sahnelenişiydi bu. Onlara yemek ve içki sunan kadınlar da aynı zamanda kimin öleceğine karar veren varlıklardı: valkyrieler.
Mitoloji kategorisinden
Kalevala: Finlandiya'nın Büyülü Şarkıları
Bir taşra hekimi, elinde sadece bir defterle Karelya ormanlarına daldı ve geri döndüğünde bir ulusun ruhunu taşıyordu.
Ra'nın Güneş Kayığı: Mısır Mitlerinde Bir Gün
Eski Mısırlılara göre güneş her akşam bir kayığa biner ve doğruca ölüler diyarına yelken açardı — ve şafak yeniden doğmadan önce devasa bir yılanla savaşması gerekirdi.
Yeti: Himalayaların Karlar Adamı
21.000 fitte bulunan tuhaf izler, bir albayı kurt sanmaya itti — ama Şerpa rehberleri, dünyaya bir yüzyıl boyunca yaşayacak bir isim armağan etti.
Orlando Furioso: Çılgına Dönen Şövalye
Şarlman'ın en sadık şövalyesi, bir kılıç darbesiyle değil, aşk yüzünden aklını kaybeder. Onu iyileştirmek için bir dostu uçan bir atla Ay'a gitmek zorunda kalır.
Dönüşümler: Ovidius'un Mitoloji Hazinesi
Augustus tarafından sürgüne gönderilmeden önceki son yıllarında bir şair, tanrıların da insanların da hiçbir biçimde sabit kalamadığı bir dünyayı anlatan bir şiir tamamladı — ve bu şiir imparatorluklardan daha uzun yaşadı.
Kayıp Cennet: Milton'ın İsyankâr Meleği
Kör bir şair, karanlıkta dize dize dikte ettirdiği bir destanla Tanrı'nın yollarını insanlara açıklamaya cüret etti — ve bu yolda Cehennem'in hükümdarını unutulmaz kıldı.