24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
24 Ağustos sabahı, Napoli Körfezi'nde Vesuvius'un eteklerine kurulmuş iki müreffeh kent, Pompeii ve Herculaneum, sıradan bir günle uyandı. On yedi yıl önce, 5 Şubat 62'de, bölgeyi sarsan büyük bir deprem yaşanmıştı; ama üzerlerinde yükselen sessiz, yeşil dağla bu depremi bağdaştıran pek kimse yoktu. Geleneksel olarak Genç Plinius'un Tacitus'a yazdığı mektuplardan çıkarılan tarihe göre, bu gün o dağ dünyalarını sona erdirecekti.
Körfezin karşı yakasında, Misenum'da, genç bir adam olan Genç Plinius, Roma donanmasının komutanı olan amcası Yaşlı Plinius'un yanında kalıyordu. Ufku izlerken, göğe doğru yükselen tuhaf, devasa bir şekil fark edildi — antik çağdan günümüze ulaşan tek ayrıntılı görgü tanığı anlatımının başlangıcıydı bu.
Vesuvius şiddetle patladı; aşırı ısınmış tefra ve volkanik gazlardan oluşan bir sütunu 33 kilometre yüksekliğe fırlattı. Yanardağ, saniyede 1,5 milyon ton hızla erimiş kaya, öğütülmüş ponza ve sıcak kül püskürtüyordu. O gün açığa çıkan ısı enerjisinin, Hiroşima ve Nagazaki'ye atılan atom bombalarının 100.000 katı olduğu tahmin ediliyor — birkaç saat içinde salınan, kavranması güç bir şiddet.
Ama patlama tek bir darbe değildi. Kül katmanları üzerine yapılan ayrıntılı stratigrafik incelemeler, olayın iki tam gün sürdüğünü ve Vesuvius tipi ile Pelé tipi evrelerin altı kez birbirini izlediğini gösteriyor. 15 ila 30 kilometre yüksekliğe yükselen dev bir Plinius sütunu, bu olaya adını veren klasik sütundan farklı, hızla ilerleyen ve aşırı ısınmış piroklastik dalgalarla art arda geldi.
Pompeii'de kül birikimi ilk evre boyunca durmadan sürdü, çatıları çökertti ve sakinleri sığınmak ile kaçmak arasında seçim yapmaya zorladı; bu sırada yaşanan bir deprem daha fazla binayı yıktı. Dağa daha yakın olan Herculaneum'da tehlike farklı geldi. Antik kıyı boyunca insanlar, denize sığınmak, günün erken saatlerinde bazılarının yaptığı gibi tekneyle kurtulmayı ummak için kemerli tekne barınaklarında toplandı.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.
4 Temmuz 1776: Philadelphia'da Bağımsızlık Günü
Philadelphia'daki tuğla bir eyalet binasında elli altı kişi, dünyanın en güçlü imparatorluğuna karşı vatana ihanet sayılacak bir imzayı atmaya hazırlanıyordu — ve bunun bedelini çok iyi biliyorlardı.