Chimú: Kumların İçindeki Chan Chan Şehri
Yağmurun neredeyse hiç yağmadığı bir çölde, bir uygarlık Güney Amerika'nın Kolomb öncesi en büyük şehrini kerpiçten inşa etti — ve içini milyonlarca dolar değerinde altınla doldurdu.
Peru'daki Trujillo'nun 5 kilometre batısında, Moche Vadisi'nin ağzında uzanan Chan Chan'ın kum renkli kalıntıları, bir zamanlar İnka'ya rakip olan bir imparatorluğun sessiz tanığıdır. MS 850 civarında Chimu'lar tarafından inşa edilen Chan Chan, 900'den 1470'e kadar Chimor'un başkenti oldu; Chimor ise, Peru kıyılarında MS 900 civarında yerleşen Chimú kültüründen gelişen bir fetih devletiydi. Zirvedeyken bu şehir, Güney Amerika'nın Kolomb öncesi çağının en büyük şehriydi ve tahmini 40.000-60.000 kişiye ev sahipliği yapıyordu.
Su, normalde böyle bir şehrin var olmasına izin vermemeliydi. Chan Chan, yağışın neredeyse hiç olmadığı, Peru'nun kıyı çölünün en kurak kesimlerinden birinde yer alır. Chimu'lar bu sorunu, Andlar'dan gelen yüzey akışını sulama sistemleriyle yönlendirerek çözdü; bu sayede hiçbir şeyi kolayca vermeyen bir arazide toprak ve suyu kontrol edebildiler.
Şehrin kendisi 20 kilometrekarelik bir alana yayılıyordu; 6 kilometrekarelik yoğun kentsel merkezinde ise şaşırtıcı mimari tutkularla dolu ciudadelalar bulunuyordu. Bunlar sıradan mahalleler değildi; içlerinde meydanlar, depolar ve kraliyet ailesine ayrılmış mezarlık platformları vardı; ihtişamları onları yönetici sınıfın mekanları olarak işaretliyordu. Sıradan sakinler, çoğu imparatorluk için zanaat üreten zanaatkarlar, küçük, düzensiz aglütinasyon odaları (SIAR'lar) olarak bilinen çok daha mütevazı konutlarda yaşıyordu, bu odalar genellikle atölye olarak da kullanılıyordu.
Chan Chan adının kendisi kuşaklar boyunca dilbilimcileri şaşırtmıştır. İlk olarak 1536'da Trujillo belediye meclisinin kuruluş belgesinde 'Cauchan' şeklinde yazılı olarak görülür; 'Chanchan' yazımı ancak 17. yüzyıl ortasından itibaren belgelerde kararlı bir şekilde yerleşir. Bilim insanları köken konusunda birbirinden çok farklı önerilerde bulundu — biri 'yılan' kelimesine, diğeri 'ay' kelimesine hayali biçimde bağlarken, Ernst Middendorf'un daha ciddi bir hipotezi ise sözcüğü Mochica dilinde 'güneş' anlamına gelen bir kökle ilişkilendirdi. Ancak günümüz dilbilimcileri bu Mochica kökenini tamamen dışlıyor: Matthias Urban, Chimor krallığının dili olan kayıp Quingnam dilinden bir köken öne sürerken, Rodolfo Cerrón-Palomino 'ağıl' veya 'çevrili yer' anlamına gelen bir Quechua kökü savunuyor. İkisi de birbirini ikna edemedi ve gerçek anlam çözülememiş durumda.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.