El-Alamein: Çölde Dönen Rüzgâr
1942 sonbaharında, geri çekilecek yer bırakmayan bir çöl şeridinde on üç gün boyunca birbirine kenetlenen iki ordu vardı — toz dindiğinde savaşın rotası da değişmişti.
1942 yazında Erwin Rommel'in Panzerarmee Afrika'sı Mısır'a derinlemesine sokulmuş, Süveyş Kanalı'nı ve ardındaki petrol zengini Orta Doğu'yu tehdit eder hale gelmişti. Britanyalı 8. Ordu, önce Claude Auchinleck komutasında, geçilmez Qattara Çöküntüsü'nün her taarruzu dar bir cepheye sıkıştırdığı El-Alameyn hattını tutmuştu. Birinci El-Alameyn Muharebesi ve Alam Halfa Muharebesi Rommel'in ilerleyişini durdurmuştu; Mihver kuvvetleri ise cepheye yaklaşık 500 bin mayın ve kilometrelerce dikenli tel döşeyerek 'Şeytan Bahçesi' diye anılacak bir savunma labirenti kurmuştu.
O yaz komuta el değiştirdi: Churchill ve General Alan Brooke, Auchinleck'in yerine Harold Alexander'ı getirdi; Tümgeneral William Gott'un uçağı düşürülüp öldükten sonra ise Bernard Montgomery İngiltere'den getirilerek 8. Ordu'nun başına geçirildi. Montgomery, giderek büyüyen bir istihbarat üstünlüğüne sahip bir orduyu devraldı: Ultra bilgileri ve ele geçirilen bir Alman muhabere taburu sayesinde Mihver'in ikmal yolları neredeyse tümüyle deşifre olmuş, Kuzey Afrika'ya giden gemiler adeta serbestçe batırılabilir hale gelmişti. Ekim ayı sonunda Rommel'in elinde yalnızca üç günlük akaryakıt kalmıştı.
Montgomery'nin planı, Operation Lightfoot, kuzeyde mayınlı arazide iki koridor açarak zırhlı birlikleri bu koridorlardan geçirip Panzerarmee'yi imha etmeyi, güneydeki yanıltıcı taarruzla da Mihver ihtiyatlarını oyalamayı öngörüyordu. Maket tanklar, sahte cipler ve sahte bir boru hattı, güneyde bir yığınak varmış izlenimi yaratmak için kullanıldı. Taarruz 23 Ekim 1942 sabahı erken saatlerde başladığında, 882 İngiliz topu beş saat süren bir hazırlık ateşiyle her biri yaklaşık 600 mermi harcadı; ardından istihkam birlikleri piyade desteğinde Şeytan Bahçesi içinde tehlikeli mayın temizleme çalışmalarına girişti.
İlerleme can sıkıcı derecede yavaştı. Beş yüz kadar İngiliz tankı açılan koridora girdi ama toz ve trafik sıkışıklığı yüzünden hareketsiz kaldı. 24 Ekim'de bir hava saldırısı Alman karargâhını vurdu; Rommel'e vekâlet eden General Georg Stumme hayatını kaybetti, komutayı General Ritter von Thoma devraldı. Aynı akşam 15. Panzer Tümeni'nin tankları Kidney Sırtı'nı elinde tutan Avustralya birliklerini geri püskürttü ve muharebenin ilk büyük tank çatışması yaşandı: yüzden fazla tank çarpıştı, her iki taraf da neredeyse yarısını kaybetti.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.