İbn Battuta: 30 Yılda 120 Bin Kilometre
Yirmi bir yaşında, tek başına, on altı ay sürmesi gereken bir hac yolculuğuna çıktı. O yolculuk otuz yıla yayılıp onu tarihin en çok yol kat eden gezgini yaptı.
14 Haziran 1325'te, Tanca'dan yirmi bir yaşında bir bilgin ailesi çocuğu olan İbn Battuta, ailesini geride bırakıp Mekke'ye hacca çıktı. 24 Şubat 1304'te Berberi kökenli bir kadılar ailesinde dünyaya gelmişti; yanında ne bir yol arkadaşı ne bir kervan vardı, sadece içindeki bastırılamaz bir arzu. Fas'a bir daha ancak yirmi dört yıl sonra dönebilecekti.
Mekke'ye giden yol hiç de düz değildi. Abdülvadi ve Hafsi sultanlıklarının topraklarından geçti, Tunus'ta iki ay kaldı, Sfakes'te evlendiği kadını kısa süre sonra terk etti ve 3.500 kilometreyi aşan bir yolculukla İskenderiye'ye ulaştı. Burada iki ermiş hayatının yönünü değiştirdi: Şeyh Burhanüddin ona Hindistan, Sind ve Çin'e gitmesi gerektiğini söyledi; Şeyh Mürşidi ise bir rüyasını, onun bir dünya gezgini olmaya yazgılı olduğu şeklinde yorumladı.
Kahire'den Nil yoluyla Kızıldeniz'e geçmeyi denedi ama bir isyan onu geri döndürdü. Bunun üzerine, bir ermişin Suriye'yi görmeden hacca gidemeyeceği kehanetine uyarak Şam'a yöneldi; bu güzergâh Memlük yönetimi tarafından hacılar için güvenli tutulan bir yoldu. Şam'da Ramazan'ı geçirdikten sonra Medine, ardından Mekke'ye vararak Kasım 1326'da ilk haccını tamamladı ve 'El-Hacci' unvanını kazandı.
Eve dönmek yerine yoluna devam etti. Bir kervanla Necef'e giderek Dördüncü Halife Ali'nin türbesini ziyaret etti. Sonra Irak ve İran içlerine daldı: Vasıt, Basra, İsfahan, Şiraz ve Moğollarca yağmalanmış Bağdat'ın yıkık ihtişamı... Ardından ikinci haccı için yeniden Mekke'ye döndü ve bir yıl kalarak bir sonraki büyük seferini planladı.
Bu sefer onu Doğu Afrika kıyılarına indirdi: Aden, Etiyopya, Mogadişu, Mombasa, Zanzibar, Kilva — her birinde birer hafta kalarak. Muson rüzgarlarının dönmesiyle gemisi tekrar Arap Yarımadası'na sürüklendi. Bu kez kuzeye, doğuya yöneldi; bir Ceneviz gemisiyle Anadolu'daki Alanya'ya geçti, Sinop'a ulaştı ve Kırım'da Altın Ordu Hanı Özbeg'in kervanına katıldı.
Keşifler kategorisinden
Humboldt: Doğayı Ölçen Kaşif
Bir zamanlar hasta ve sıradan bir çocuk sayılan bu Prusyalı asilzade, bir yanardağa tırmanıp dünya rekoru kıracak ve doğayı anlama biçimimizi baştan yazacaktı.
Cartier: Kanada'ya Adını Veren Yolculuk
Bir Bretonlu denizci, anlamını tam kavramadığı bir toprağa haç dikip krallık adına sahiplendi — sonra bir kışı, nehrin buzları içinde donmuş halde, bir yabancının verdiği çareye umut bağlayarak geçirdi.
Kartacalı Hanno: Afrika Kıyılarında Antik Bir Sefer
Altmış gemi, binlerce yolcu ve haritası olmayan bir kıyı: Kartacalı Hanno'nun seferi, tüylü ve düşman 'goril'lerin derileriyle Kartaca'ya döndü.
HMS Challenger: Okyanus Biliminin İlk Büyük Seferi
Topları sökülüp yerine mikroskoplar yerleştirilen bir savaş gemisi, o güne dek kimsenin ciddiye almadığı bir soruya yanıt aramak için Portsmouth'tan yola çıktı: okyanusun dibinde ne var?
Scott'un Trajedisi: Kutupta Yazılan Son Mektuplar
Beş adam dünyanın en ucuna ulaştı ve orada onları bekleyen bir Norveç bayrağı buldu. Ardından gelen zafer değil, buzda yavaşça çözülen ve bir asır boyunca unutulmayacak bir sondu.
Marco Polo: Kubilay Han'ın Sarayında
On beş yaşındaki bir çocuk, tanımadığı babasıyla ilk kez karşılaşır — kısa süre sonra kendini dünyanın en zengin sarayına giden yolda bulur. Yirmi dört yıl sonra döndüğünde, Venedik ona 'Bay Milyonlar' diyecektir.