Kartacalı Hanno: Afrika Kıyılarında Antik Bir Sefer
Altmış gemi, binlerce yolcu ve haritası olmayan bir kıyı: Kartacalı Hanno'nun seferi, tüylü ve düşman 'goril'lerin derileriyle Kartaca'ya döndü.
MÖ 470 yılında, Kartacalı bir soylu olan Hanno, olağanüstü bir filonun başındaydı: altmış gemi ve elimize ulaşan metne göre otuz bin kişi. Amacı fetih değil, kolonizasyondu — Herakles Sütunları'nın, yani bugünkü Cebelitarık Boğazı'nın ötesine geçip, Kuzeybatı Afrika'nın bilinmeyen kıyılarına Kartaca şehirleri kurmaktı. Çoğu araştırmacıya göre Hanno, Kartaca'nın yönetici Magonid ailesindendi, hatta Hamilcar I'in oğlu olabilirdi; ama antik kaynaklar onun kimliği konusunda oldukça belirsiz — bazıları ona kral der, bazıları sadece komutan.
Hanno'yu antik dönem gezginleri arasında ayrıcalıklı kılan şey, yolculuğuna dair kendi kaleminden bir anlatı, bir periplus (kıyı boyunca seyir raporu) bırakmış olmasıydı. Orijinali Punik dilinde yazılmıştı ve bu metin sonsuza dek kayboldu. Ama Grekçe bir çevirisi, yüzyıllar boyunca kopyalanarak hayatta kaldı; bugün elimizde sadece dokuzuncu ve on dördüncü yüzyıllara ait iki nüsha var. 1559'da Conrad Gessner, Zürih'te ilk Latince çeviriyi yayımlayarak metni Avrupa'nın hayal dünyasına yeniden taşıdı.
Periplus çarpıcı bir cümleyle açılır: bu, Kartacalıların kralı Hanno'nun, Herakles Sütunları'nın ötesindeki Libya topraklarına yaptığı seferin raporudur ve Kronos tapınağına adanmıştır. Hanno önce bir şehir kurar, ardından yol alarak beş şehir daha kurar. Yolda, Kartacalıları sıcak karşılayan göçebe bir halk olan Lixitae'lerle tanışır; onlardan içeride yaşayan Etiyopyalılar hakkında bilgi alır ve bazı Lixitae'leri kılavuz olarak filoya katar.
Sefer, Kerne adlı küçük bir adaya ulaşır ve burada yeni bir yerleşim kurulur. Yakındaki Chretes gölünde vahşi insanlardan, adı belirtilmeyen bir nehirde ise tehlikeli yabani hayvanlardan bahsedilir. Daha güneye ilerlendiğinde, Lixitae tercümanlarının bile dilini anlayamadığı Etiyopyalılarla karşılaşılır — bu ayrıntı, ne kadar bilinmeyen topraklara girdiklerini gösterir.
Anlatı buradan sonra daha da tuhaflaşır. Filo, geceleri ateşlerin görülebildiği 'muazzam bir deniz açıklığı' bulur. 'Batı Boynuzu' denen bir koyda insanların yaşadığı bir adaya çıkarlar ama korkarak kaçarlar. Daha ileride, birçok alevin aydınlattığı bir toprak ve çok yüksek bir dağ tarif edilir; bunlar sonraki okurlarca volkanik faaliyet ya da ritüel ateşlerine işaret olarak yorumlanmıştır.
Keşifler kategorisinden
Humboldt: Doğayı Ölçen Kaşif
Bir zamanlar hasta ve sıradan bir çocuk sayılan bu Prusyalı asilzade, bir yanardağa tırmanıp dünya rekoru kıracak ve doğayı anlama biçimimizi baştan yazacaktı.
Cartier: Kanada'ya Adını Veren Yolculuk
Bir Bretonlu denizci, anlamını tam kavramadığı bir toprağa haç dikip krallık adına sahiplendi — sonra bir kışı, nehrin buzları içinde donmuş halde, bir yabancının verdiği çareye umut bağlayarak geçirdi.
HMS Challenger: Okyanus Biliminin İlk Büyük Seferi
Topları sökülüp yerine mikroskoplar yerleştirilen bir savaş gemisi, o güne dek kimsenin ciddiye almadığı bir soruya yanıt aramak için Portsmouth'tan yola çıktı: okyanusun dibinde ne var?
Scott'un Trajedisi: Kutupta Yazılan Son Mektuplar
Beş adam dünyanın en ucuna ulaştı ve orada onları bekleyen bir Norveç bayrağı buldu. Ardından gelen zafer değil, buzda yavaşça çözülen ve bir asır boyunca unutulmayacak bir sondu.
Marco Polo: Kubilay Han'ın Sarayında
On beş yaşındaki bir çocuk, tanımadığı babasıyla ilk kez karşılaşır — kısa süre sonra kendini dünyanın en zengin sarayına giden yolda bulur. Yirmi dört yıl sonra döndüğünde, Venedik ona 'Bay Milyonlar' diyecektir.
Franklin Seferi: Buzlarda Kaybolan Gemiler
İki gemi, 138 mürettebat ve Kuzeybatı Geçidi'ni bulma hayali — hiçbiri evine dönemedi.