Roma'nın Düşüşü: Bir İmparatorluğun Son Günü
1870 yılının bir eylül sabahı, bir şehrin ve bir ulusun kaderi pamuk ipliğine bağlıydı. Katolik dünyasının kalbi Roma, İtalya Krallığı'nın eline geçmenin eşiğindeydi — tarihin akışını değiştirecek bir an.
Roma yüzyıllar boyunca papalık otoritesinin simgesi, zamanın akıntılarına direnen bir şehir olmuştu. Ne var ki 1870'e gelindiğinde aynı zamanda bir mücadele sahnesiydi. Bir zamanlar geniş topraklara yayılan Papalık Devleti, İtalyan birleşmesinin baskısı altında küçük bir bölgeye sıkışmıştı. Fransızlar uzun süredir Roma'da bir garnizon bulunduruyor, Papa'nın dünyevi iktidarını korumasına destek oluyordu. Ancak gerilim tırmandıkça Fransa'nın şehirdeki varlığı sona ermek üzereydi ve Roma, İtalyan devletinin emelleri karşısında savunmasız kalacaktı.
İtalyan hükûmeti Roma'yı birleşik İtalya'nın doğal başkenti olarak görüyordu. İlk başbakan Camillo Cavour, Roma olmadan birleşmenin eksik kalacağına yürekten inanmıştı. Ne var ki Fransız garnizonu yerinde durdukça şehir İtalya'nın erişiminin ötesindeydi. III. Napolyon, Ağustos başında birliklerini geri çağırdığında sahne köklü bir değişime hazırlanmış oldu. Fransız kuvvetlerinin çekilmesi Papa'yı korunaksız bıraktı ve İtalyan ordusunun önünü açtı.
İtalya'nın birleşmesini tamamlamak isteyen Kral II. Vittorio Emanuele, Kont Gustavo Ponza di San Martino'yu bir teklifle Roma'ya gönderdi. Öneri, İtalyan ordusunun şehre Papa'yı koruma görüntüsü altında barışçıl biçimde girmesini öngören bir uzlaşmaydı. Ancak Papa IX. Pius, kararlılığından ödün vermeden koşulları reddetti. Öfkesi elle tutulur hâldeydi ve bu ret, İtalyan hükûmetinin ilerleme kararlılığını yalnızca pekiştirdi. Papa'nın reddi bir dönüm noktasıydı; Roma üzerindeki papalık denetiminin sonunun habercisiydi.
Fransız garnizonu gidince İtalyan ordusu hızla harekete geçti. General Raffaele Cadorna komutasındaki birlikler Papalık topraklarında ilerledi. Sayıca hiç de az olmayan papalık savunması yine de eşitsiz bir güçle karşı karşıyaydı. İsviçre Muhafızları, Palatin Muhafızları ve Avrupa'nın dört bir yanından gelen gönüllülerden oluşan Papalık Zuhafları direniş gösterdiyse de İtalyan kuvvetlerinin ezici üstünlüğü direnişi sonuçsuz bıraktı. Çatışmaya büyük ölçüde kayıtsız kalan şehir halkı Papa'nın davasına destek vermedi ve savunmacılar iyice yalnızlaştı.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.