Normandiya Çıkarması: En Uzun Gün
1944 Haziran'ının fırtınalı bir sabahında Müttefikler, tarihin en büyük deniz aşırı çıkarmasını başlattı ve İkinci Dünya Savaşı'nın gidişatını sonsuza dek değiştirdi.
D-Day olarak bilinen Normandiya çıkarması, Batı Avrupa'yı Nazi işgalinden kurtarmaya yönelik Müttefik harekâtının başlangıcıydı. 6 Haziran 1944'te Amerikan, Britanya ve Kanada kuvvetleri, tarihin en büyük deniz aşırı çıkarmasında Normandiya kumsallarına ayak bastı. Neptün Harekâtı kod adını taşıyan çıkarma, Müttefiklerin Normandiya'yı işgal planı olan Overlord Harekâtı'nın kapısını açtı; yılların planlama ve aldatma çabasının doruğuydu. Bu yalnızca askeri bir harekât değil, milyonların kaderini belirleyecek bir dönüm noktasıydı.
Çıkarmanın planlanması 1943'te başladı. Müttefikler, Almanları çıkarmanın zamanı ve yeri konusunda yanıltmak için Bodyguard Harekâtı adı verilen ayrıntılı bir aldatma düzeni kurdu. Almanlar, Britanya'ya en yakın nokta olan ve bu yüzden en ağır biçimde tahkim edilen Pas-de-Calais'yi en olası çıkarma bölgesi sayıyordu; Müttefik aldatmacası da bu beklentiyi besledi. Baskın unsurunu korumak, felaketle sonuçlanabilecek bir başarısızlık riskini azaltmanın anahtarıydı.
D-Day için seçilen günde hava koşulları elverişsizdi ve harekât 24 saat ertelendi. Daha uzun bir erteleme en az iki haftalık gecikme demekti; çünkü planlamacıların ay evresi, gelgitler ve günün saatiyle ilgili gereklilikleri, her ay yalnızca birkaç günü uygun kılıyordu. Bu kısıtlar, görevin karmaşıklığını ve başarı için gereken devasa çabayı gözler önüne seriyordu.
Harekât, 6 Haziran'da gece yarısından hemen sonra, yoğun hava ve deniz bombardımanının izlediği hava indirme taarruzuyla başladı. Yaklaşık 24.000 Amerikan, Britanya ve Kanada hava indirme askeri, kilit hedefleri ele geçirmek ve Alman savunmasını çökertmek için düşman hatlarının gerisine indirildi. Sabahın erken saatlerindeki taarruzu, 06.30 sularında kıyıya yapılan amfibi çıkarmalar izledi; Müttefik kuvvetleri kilit kasabaları almaya ve köprübaşları kurmaya girişti. Normandiya kıyısının hedef alınan 80 kilometrelik şeridi Utah, Omaha, Gold, Juno ve Sword adlı beş kesime ayrılmıştı; her birinin kendine özgü zorlukları ve hedefleri vardı.
Kumsallara çıkan askerler, kıyıya hâkim Alman top mevzilerinin yoğun ateşi altında büyük güçlüklerle karşılaştı. Sahiller mayınlıydı; ahşap kazıklar, metal üçayaklar ve dikenli tellerle kaplıydı. Bu da kumsal temizleme ekiplerinin işini tehlikeli ve zorlu kılıyordu. En ağır kayıplar, yüksek falezleriyle Omaha'da verildi. Tüm zorluklara karşın Müttefikler ilk gün beş çıkarma noktasının her birinde köprübaşı kurmayı başardı.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.