Hititler: Unutulan İmparatorluğun Yeniden Keşfi
Yüzyıllarca Hititler'den geriye sadece Tevrat'ta birkaç satır kalmıştı; ta ki Anadolu topraklarından çıkan tabletler, bu halkın bir zamanlar Mısır'a denk bir güç olduğunu ortaya koyana dek.
Arkeologlar Orta Anadolu topraklarına kürek vurmadan önce, Hititler sadece kutsal metinlerde geçen bir isimdi. Tevrat, İsrailoğulları'na sedir, savaş arabası ve at satan Hititler'den, Kral Davud'un yiğit askerleri arasında sayılan Hititli Uriah'tan, Yaratılış kitabında Hazreti İbrahim'in dost ve müttefiki olan Hititlerden söz ediyordu. 19. yüzyıl bilim insanları için bu, küçük bir halktı; İngiliz klasikçi Francis William Newman'ın döneme hâkim şüpheciliği yansıtan sözleriyle, 'hiçbir Hitit kralı Yahuda Kralı'nın gücüyle kıyaslanamazdı'.
Bu şüphecilik, Anadolu'daki kazılar bambaşka bir dünyayı gözler önüne serdikçe çöktü. Kanıtlar arttıkça Archibald Sayce, Anadolu medeniyetinin Yahuda ile değil, bölünmüş Mısır Krallığı ile kıyaslanmayı hak ettiğini, hatta ondan 'kat kat daha güçlü' olduğunu ileri sürdü. Bu kayıp dünyanın ilk izi 1834'te ortaya çıktı: Fransız bilgin Charles Texier, henüz Hitit olduğunu anlayamadığı kalıntılara rastladı. Yıllar sonra, bugün Kültepe denen Kaneş karumunda bulunan tabletler, Asurlu tüccarlarla gizemli bir 'Hatti ülkesi' arasındaki ticareti belgeledi; tabletlerdeki bazı adlar ne Hattice ne Asurcaydı, açıkça Hint-Avrupa kökenliydi.```
Bu tabletlerin arkasındaki halk, muhtemelen Karadeniz'in ötesinden gelerek MÖ 2. binyılın başlarında Kuzey-Orta Anadolu'ya yerleşmişti. Burada sırayla siyasi oluşumlar kurdular: MÖ 1750'den önce Kuşşara Krallığı, MÖ 1750-1650 arasında parlayan Kaneş yani Neşa şehir devleti, ve MÖ 1650 dolaylarında başkenti Hattuşa olan bir imparatorluk. Labarna adlı bir kral kendini I. Hattuşili -'Hattuşa'nın adamı'- olarak yeniden adlandırıp başkenti oraya taşıdı; bundan önce halkı iki yüzyıl boyunca kendini sadece Neşa'dan gelen 'Neşililer' olarak tanımlamıştı.
'Hitit' adı aslında bir tesadüf eseridir. Halk, ülkesine Hattuşa (Akadca Hatti) diyordu; bu ismi, Hattice denen ilişkisiz bir dil konuşan daha eski bir halk olan Hattiler'den almışlardı. Kendi dillerinde, nešili, yani 'Nesa dilinin konuşanları' derlerdi kendilerine. 19. yüzyıl arkeologları, İncil'deki isme dikkat çekince Hattuşa halkını kutsal metinlerdeki Hititlerle ilişkilendirdiler -bu bağlantı, Antik Yakın Doğu'nun anlaşılma biçimini kökten değiştirdi.
MÖ 14. yüzyıl ortasında, I. Şuppiluliuma yönetiminde zirveye ulaşan Hitit İmparatorluğu, Anadolu'nun çoğunu, kuzey Suriye ve Yukarı Mezopotamya'nın bir kısmını kapsayarak Hurri-Mitanni ve Asur imparatorluklarıyla omuz omuza duran dönemin büyük güçlerinden biri oldu. MÖ 15. ve 13. yüzyıllar arasında Hitit kralları, Yakın Doğu'da hâkimiyet için Mısır'ın Yeni Krallığı, Orta Asur İmparatorluğu ve Mitanni ile çatıştı; savaş arabaları askeri güçlerinin önemli bir parçasıydı.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.