Etrüskler: Roma'dan Önceki İtalya
Roma'nın efsanevi kurucularından çok önce, İtalya'nın tepelerinde başka bir halk vardı — ve ardında hâlâ tam olarak çözülememiş bir dil bıraktılar.
Umbria'da bulunan eski bir bronz levhada tek bir ifade hayatta kalmış: turskum ... nomen, yani 'Tuscan adı'. Dilbilimciler bu küçük parçadan, Tursci sözcüğünün zamanla Etrusci'ye dönüşmüş olabileceğini çıkarmışlardır — Roma'nın, kendisinden çok önce var olan bu uygarlığa verdiği ad. Ne var ki Etrüskler kendilerine böyle demiyordu; kendi yazıtlarında kendilerini Rasna, yani 'halk' olarak adlandırıyorlardı, bu sözcük sınır taşlarında ve topluluk işaretlerinde karşımıza çıkar.
Ana yurtları Tiber ile Arno nehirleri arasında, bugünkü Toskana, batı Umbria ve kuzey Lazio topraklarında uzanıyordu; ancak MÖ 500 civarında en geniş sınırlarına ulaştığında etkileri Po Vadisi'ne, Emilia-Romagna'ya, güneydoğu Lombardiya'ya, güney Veneto'ya ve batı Campania'ya kadar yayılmıştı. Etrüsk kültürünün en eski izleri MÖ 900'e, Demir Çağı Villanova kültürüne kadar gider; bu kültür de Tunç Çağı'nın son dönemlerindeki Proto-Villanova geleneklerinden doğmuştur.
Modern bilim çevrelerinde Etrüsklerin İtalya'ya özgü, yerli bir halk olduğu görüşü hâkimdir. Ama bu görüş her zaman kabul görmemiştir. Yunan tarihçi Herodot'a göre Etrüskler, Anadolu'daki Lidya'dan göç etmişlerdi — çoğu tarihçi bu denizden göçün dönem koşullarında mümkün olmadığını öne sürerek reddetmişti. Ne var ki 2004'te Torino Üniversitesi'nden genetikçi Alberto Piazza, MÖ 7. ile 3. yüzyıllar arasına tarihlenen 80 Etrüsk iskeletinden alınan DNA örneklerini inceledi ve sonuçlar, günümüz Türkiye'sinden İtalya'ya bir göçü işaret ediyordu. Bu bulgu, Ege, Anadolu, Kafkasya ve hatta bazı Macar araştırmacılara göre Orta Asya'yı işaret eden rekabet halindeki köken teorilerine yeni bir hayat verdi.
Kökenleri her ne olursa olsun, Etrüskler döneminin oldukça ileri bir uygarlığını kurmuşlardı. Tek bir krallık değil, şehir devletlerinden oluşan bir federasyon halinde örgütlenmişlerdi; yetki tek tek kentlerde, muhtemelen güçlü ailelerin elindeydi. Arretium (Arezzo), Tarquinii (Tarquinia), Veii ve Velzna (Volsinii, bugünkü Orvieto) gibi on iki kent bir çekirdek birlik oluştururken, Felsina (Bologna), Mantua ve Korsika'daki Alalia kolonisi gibi yerler de etki alanlarını genişletiyordu.
Zengin Etrüsk aileleri kuzeydeki Keltler ve güneydeki Yunanlarla ticaret yaparak büyük servetler biriktirdi ve geniş aile mezarlarını ithal lüks eşyalarla doldurdular. Güney İtalya'daki Magna Graecia'nın Euboia alfabesinden uyarlanan yazı sistemleri, MÖ 700'e tarihlenen yazıtlarda karşımıza çıkar — bölgedeki en eski örneklerden biridir. Ama bu yazılı mirasın çok az bir kısmı hayatta kalmıştır: kısa grafittiler, ana-baba ve çocuk adlarını bildiren mezar yazıtları, bir de sonraki dönem Yunan ve Roma yazarlarının genellikle küçümseyici alıntıları. En uzun Etrüsk el yazması bile İtalya'da değil, 19. yüzyılda İskenderiye'de bulunan bir Mısır mumyasının sargıları arasında ortaya çıkmıştı.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.