Mustafa Kemal Atatürk: Bir Ulusun Kurucusu
Selanik'te sıradan bir Mustafa olarak dünyaya geldi; öldüğünde ardında yeni bir alfabe, yeni bir takvim ve yepyeni bir cumhuriyet bırakmıştı.
Mustafa Kemal, Osmanlı İmparatorluğu'na bağlı Selanik'te doğdu. Babası Ali Rıza Efendi memur ve kereste tüccarıydı, annesi Zübeyde Hanım ise Langaza'da bir çiftçi ailesinden geliyordu. Kardeşlerinden yalnızca kız kardeşi Makbule çocukluğu aşabildi. Okul yıllarında matematik öğretmeni ona Kemal adını verdi; bu adın kökeni tartışmalıdır — kimine göre olgunluğuna hayranlıktan, kimine göre öğretmenle aynı adı taşımasından ayırt edilmek içindi, Andrew Mango'ya göre ise şair Namık Kemal'e saygı olarak bu adı kendisi seçmişti.
Gençliği, II. Abdülhamid'in otoriter yönetimine karşı muhalefetle geçti. İttihat ve Terakki Cemiyeti'ne ve Jön Türkler'e katıldı, Jön Türk Devrimi'ne ve 31 Mart Vakası'na tanıklık etti; ordunun siyasallaşmasını eleştirerek İttihat ve Terakki liderliğiyle ters düştü ve bir süre kenara itildi. Askerlik kariyeri İtalyan-Türk ve Balkan Savaşları'yla ilerledi, ama adını gerçek anlamda duyuran, I. Dünya Savaşı'nda Çanakkale Cephesi'ndeki savunmasıydı.
Savaşın kaybedilmesi ülkenin paylaşılması tehlikesini doğurdu; bu tehlikeye karşı direniş onu vazgeçilmez kıldı. Türk Ulusal Hareketi'ni örgütledi, Ankara'da geçici bir hükûmet kurdu ve Yunan, Ermeni, Fransız ve İngiliz kuvvetlerine karşı direnişi yönetti. Sakarya Meydan Muharebesi'ndeki başarısı ona gazi unvanını ve mareşal rütbesini kazandırdı. Mücadele, Lozan Antlaşması'yla onaylanan bir zaferle sonuçlandı; ancak bu yıllar aynı zamanda Anadolu'da Ermenilerin ve Rumların katliamlar, sürgünler, göçler ve Türk-Yunan mübadelesiyle büyük ölçüde ortadan kaldırılmasına da sahne oldu.
1922'de Osmanlı saltanatı kaldırıldı, 1923'te Türkiye Cumhuriyeti ilan edildi ve Mustafa Kemal ilk cumhurbaşkanı seçildi. Ardından yirminci yüzyılın en kapsamlı devlet eliyle dönüşüm hareketlerinden biri geldi. Halifelik kaldırıldı, yarı seküler Mecelle'nin yerini tam seküler Türk Medeni Kanunu aldı. Fes yasaklandı, Batılı giyim özendirildi, binlerce yeni okul açıldı. Arap harfleriyle yazılan Osmanlı alfabesinin yerini Latin harfleri aldı — bütün ulus yeniden okuma yazma öğrenmek zorunda kaldı.
Kadınlar onun döneminde birçok Batı ülkesinden önce oy hakkı dahil sivil ve siyasal haklara kavuştu. Devlet kurumları kuruldu, yabancı sanayi varlıkları millîleştirildi, ilk beş yıllık sanayi planı uygulamaya konuldu. Dış politikada İran, Yugoslavya, Irak, Romanya ve Yunanistan'la yakınlaşma aradı, İtalya ve Bulgaristan'ın yayılmacı emellerine karşı Balkan Antantı'nın kurulmasına öncülük etti. Bütün bu kazanımların yanında Türkleştirme politikaları Kürtleri ağır biçimde etkiledi ve İttihat ve Terakki döneminden kalan Hristiyan azınlıklara yönelik baskılar sürdü.
Kişiler kategorisinden
Frida Kahlo: Acıyı Sanata Dönüştürmek
Mexico City sokaklarında bir tramvay kazası, on sekiz yaşındaki bir genç kızın bedenini demir bir çubukla delip geçti — ve o enkazdan yirminci yüzyılın en yürek burkan dürüst sanatçılarından biri doğdu.
Şerife Bacı: Kağnısıyla Destan Yazan Kadın
Kastamonu kışlasına varamadan, dondurucu bir kış gecesinde bir kağnının üzerinde, kundaktaki kızını mermilerin arasına yerleştirip üzerine abanmış halde bulundu. O günden sonra adı bir milletin hafızasına kazındı.
Sezar ve Pompeius: Roma'yı Bölen Dostluk
Düşmanları ona 'genç kasap' derdi, akıl hocası Sulla ise 'Büyük' unvanını verdi — ama inşa etmeye yardım ettiği güç, bir gün onu da yutacaktı.
Hillary ve Tenzing: Zirveye Birlikte
Dünyanın en yüksek noktası, on yıllardır kendisine yaklaşan herkesi geri çevirmiş, kimini de sonsuza dek yutmuştu. 1953 baharında bir ekip, gökyüzünün artık yükselmediği o noktaya nihayet ulaştı.
Picasso ve Matisse: Dostluk Kadar Rekabet
Yirminci yüzyılın iki devi olarak anılmadan çok önce, ikisi de Paris'te aynı küçük galerinin duvarlarında yan yana asılı iki isimden ibaretti — biri zaten çılgın renkleriyle tanınıyor, diğeri henüz hiç tanınmıyordu.
Borg ve McEnroe: Buz ile Ateş
Biri kortta hiç sesini yükseltmedi, diğeri hiç susmadı. Aralarında tenis tarihinin en unutulmaz iki maçı doğdu.