Gordion Düğümü: İskender Kesti mi, Çözdü mü?

Anlatı, kararlılığın destanı gibi aktarılır: kimsenin çözemediği bir düğüm, çözenin Asya'ya hükmedeceğine dair bir kehanet ve kuralları hiçe sayıp tek kılıç darbesiyle sorunu ortadan kaldıran genç bir fatih. Bu imge, yüzyıllardır 'karmaşık bir sorunu kaba kuvvetle çözmek' anlamına gelen bir deyime dönüşmüştür. Ne var ki bu net tablo, en eski kaynakların üzerinde anlaştığı bir gerçek değildir.

Düğümün kökeni eski bir Frig söylencesine dayanır. Telmissus'taki bir kahin, şehre öküz arabasıyla girecek ilk adamın kral ilan edileceğini bildirmiştir. Yoksul bir köylü olan Gordios tam da bunu yapar ve kral olur. Oğlu Midas, minnettarlığından öküz arabasını Sabazios tanrısına adayarak onu kızılcık dallarından öyle sıkı bir düğümle bağlar ki, Romalı tarihçi Quintus Curtius Rufus daha sonra bu ipin nasıl bağlandığının anlaşılmasının imkânsız olduğunu yazar. Söylenceye göre bu düğümü çözen kişi tüm Asya'nın hakimi olacaktır.

Bu araba, MÖ dördüncü yüzyılda Gordion'daki eski saray içinde hâlâ dururken, Frigya artık Pers İmparatorluğu'nun sıradan bir eyaletine dönüşmüştür. Büyük İskender MÖ 333'te buraya geldiğinde, Asya'ya hükmetme vaadinin peşine düşerek düğümü çözmeye çalışır ama başaramaz. Tam bu noktada, antik kayıtlar birbirinden ayrılır.

Halk arasında bilinen versiyona göre İskender kılıcını çekmiş ve düğümü tek vuruşta kesmiştir. Günümüze kadar ulaşan ve deyimi doğuran anlatı budur. Ama Plutarkhos ve Arrianos, tarihçi Aristobulos'a dayanarak farklı bir versiyon aktarır: İskender'in boyunduruğu tutan direğin pimini çekip çıkardığı, böylece ipin iki ucunun ortaya çıktığı ve düğümü kesmeden çözebildiği söylenir.

Bazı klasik filologlar bu sessiz versiyonu, gösterişli kılıç darbesinden daha akla yatkın bulur. Eğer bu doğruysa, 'imkânsız sorunları güçle çözme' anlamına gelen ünlü deyimin, iki antik anlatıdan daha az güvenilir olanına, yani sadece daha etkileyici bir hikâye sunduğu için tercih edilmiş olana dayandığı ortaya çıkar.