24 Ekim 1929: Wall Street'te Kara Perşembe
Öğleye doğru borsa tahtasındaki rakamlar artık gerçeği yansıtmıyordu; teleks makinesi olan biteni bir saat gerisinden takip ediyordu.
24 Ekim 1929 sabahı, New York Menkul Kıymetler Borsası haftalardır süren gerginliğin ardından açıldı. Eylül ayı boyunca ekonomist Roger Babson'un uyarıları ve İngiliz finansör Clarence Hatry'nin çöküşüyle sarsılan piyasa, yine de zirvesine yakın seyrediyordu. O perşembe günü işlemler başladığında satış emirleri her zamankinden ağırdı ve ilk saat içinde fiyatlar genel olarak gerilemeye başladı.
Öğleye doğru bu gerileme bir izdihama dönüştü. Borsa salonundaki simsarlar, teleks şeridinin basabildiğinden çok daha hızlı satış emri bağırıyordu; şerit gerçek işlemlerin bir saat, hatta daha fazla gerisine düştü. Broad Street'te borsanın önünde toplanan yatırımcılar ve meraklılar fiyatlar hakkında hiçbir doğru bilgiye sahip değildi; içeriden gelen gürültü onlara yalnızca bir şeylerin fena halde ters gittiğini söylüyordu.
Sabah ilerledikçe panik yayıldı; haftalar önce yüksek fiyatlarla işlem gören hisseler artık bulunabilecek herhangi bir teklife satılıyordu. Marj ile alım yapan, yani hisse fiyatının yalnızca bir kısmını ödeyip borçla yatırım yapan küçük yatırımcılar, komisyoncuları daha fazla nakit talep ettikçe ya da doğrudan pozisyonlarını kapattıkça silinip gidiyordu.
Öğle vakti civarında, dönemin en güçlü bankacılarından oluşan bir grup müdahaleye karar verdi. Büyük bankacılık kuruluşlarının önde gelen isimleri, 1907 Paniği'nde kullanılan yönteme benzer şekilde, panik fiyatlarının üzerinde hisse alarak piyasaya güven vermek amacıyla ortak bir fon oluşturdu.
Bu müdahalenin en görünür anı, bankacılar havuzu adına salon simsarı olarak hareket eden Richard Whitney'in borsa salonuna girip U.S. Steel gibi büyük şirketlerin hisseleri için piyasa fiyatının epey üzerinde, herkesin görebileceği şekilde alım emirleri vermesiydi — hesaplı ve gösterişli bir güven gösterisi.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.