17 Aralık 1903: Kitty Hawk'ta 12 Saniye
Kuzey Karolina'nın rüzgârlı kumullarında, dişbudak ve pamuklu bezden yapılma ince bir makine kumdan yükseldi ve on iki saniye havada kaldı — uçuş çağı böyle başladı.
17 Aralık 1903 sabahı, Kitty Hawk yakınlarındaki Kill Devil Hills mevkiinde beş kişi, Dayton'dan gelen iki bisiklet tamircisinin daha önce kimsenin yapmadığı bir şeye kalkışmasını izliyordu. Wilbur ve Orville Wright, meteoroloji merkezinden burada sert ve düzenli rüzgârlar estiğini öğrendikten sonra üç yıl boyunca bu kumullarda planörlerini denemişlerdi. 1902 planörleri onlara havada kontrol sağlamayı öğretmişti; artık tek eksik olan güçtü.
Bu güç, çalışanları Charlie Taylor'ın altı haftada inşa ettiği bir benzin motorundan geliyordu: döküm alüminyum gövdeli, dökme demir pistonlu, 12 beygir gücünde ve 180 libre (82 kilogram) ağırlığında bir motordu. Modern anlamda karbüratörü yoktu; yakıt bir galonluk depodan yer çekimiyle sığ bir hazneye damlıyor, ateşleme buji yerine yanma odasındaki temas noktalarının açılıp kapanmasıyla sağlanıyordu. Elle oyulmuş iki dişbudak pervane, bisiklet zincirleriyle motora bağlanmıştı; zincirlerden biri, pervanelerin ters yönde dönmesini ve tork etkisini dengelemesini sağlamak için kasıtlı olarak çaprazlanmıştı.
Uçağın kendisi bir canard biplandı: önde çift irtifa dümeni, arkada çift yön dümeni, kanat açıklığı 12 metreyi biraz aşan ve 'Pride of the West' adlı, kadın iç giyiminde de kullanılan sık dokulu pamuklu bezle kaplı kanatlar. Boş haliyle 274 kilogram çekiyordu ve koltuğu yoktu; pilot alt kanadın üzerinde yüzükoyun uzanır, kalçasını bir kızakla hareket ettirerek kanatları bükmeyi sağlayan telleri çekip dengeyi ayarlardı.
Bu noktaya gelmek kolay olmamıştı. 5 Kasım'da yapılan motor denemeleri pervane göbeklerini gevşetmişti. Şaftlar onarım için Dayton'a gönderilmiş, 20 Kasım'da geri gelmiş, ancak birinde kılcal bir çatlak bulunmuştu. Orville, yeni yaylı çelik şaftlar yapmak için 30 Kasım'da tekrar Dayton'a gitti. 12 Aralık'ta onarılan Flyer, 18 metrelik ahşap fırlatma rayında test edildi — üç gün sonra, 14 Aralık'ta yapılan ilk denemede uçak sadece 3,5 saniye havada kalıp düştü.
Tarih kategorisinden
24 Temmuz 1911: Machu Picchu'nun Dünyaya Duyurulduğu Gün
1911 yılının serin bir Temmuz sabahında, Amerikalı bir tarihçi Urubamba Nehri üzerindeki sarp bir sırtı tırmandı; öğleye varmadan, unutulmuş bir İnka şehri tüm dünyanın gündemine girecekti.
6 Mayıs 1937: Hindenburg'un Son İnişi
Zaten yarım gün rötarlıydı ve halk sahadan uzak tutulmuştu — ama akşam saat yediye doğru Hindenburg, son kez direğine doğru döndü.
24 Ağustos 79: Pompeii'de Sıradan Bir Öğle Vakti
Öğle vakti Napoli Körfezi kıyısında sıcak, sıradan bir yaz günüydü. Akşama doğru bir dağ, binlerce insanın kaderini değiştirmiş olacaktı.
11 Şubat 1990: Mandela'nın Hapisten Çıktığı Gün
27 yıl hapiste kalan 71 yaşındaki bir adam, o gün bir hapishane kapısından dünyaya yeniden yürümeyi öğrenmek zorundaydı — kameraların, kalabalığın ve nefesini tutmuş bir ülkenin karşısına.
1 Ocak 1863: Özgürlük Bildirgesi'nin Yürürlüğe Girdiği Gün
Bir başkanın tek bir günde attığı imza, üç buçuk milyondan fazla insanın hukuki statüsünü değiştirecekti — yeter ki metin zamanında tamamlansın ve söz tutulsun.
28 Ağustos 1963: "Bir Hayalim Var" Günü
O sabah 250 bin kişi Washington'ın merkezine doğru yürüdü; akşama doğru Lincoln Anıtı'nın basamaklarından yükselen bir ses, nesiller boyu hatırlanacaktı.