Churchill ve Hitler: Hiç Karşılaşmayan Düşmanlar
Bir kıtanın kaderini belirlediler, yıllarca birbirlerine karşı savaştılar ama hiçbir zaman aynı odada bulunmadılar. Bu, Winston Churchill'in Adolf Hitler'in saldırganlığına karşı iktidara yükselişinin öyküsü — ikisi hiç yüz yüze gelmeden.
10 Mayıs 1940 sabahı Alman kuvvetleri Hollanda, Belçika ve Lüksemburg'a girdi. Bu, önceki Eylül ayında Neville Chamberlain'in, Hitler'in 1938 Münih Anlaşması'na ve Mart 1939'daki İngiliz-Polonya askeri ittifakına rağmen sürdürdüğü saldırganlık karşısında Almanya'ya savaş ilan etmesiyle başlayan çatışmanın en dramatik aşamasıydı. Yatıştırma politikasının mimarı Chamberlain, diplomasisinin Hitler'i frenleyeceğini ummuştu; ama olmadı.
1940 baharında Chamberlain'in liderliğine duyulan güven çökmeye başlamıştı. Almanya'nın Norveç'i işgali, Avam Kamarası'nda 7-9 Mayıs'ta Norveç Tartışması'nı tetikledi ve İşçi Partisi'nin zorladığı oylama fiilen bir güvensizlik önergesine dönüştü; Chamberlain'in genellikle 213 olan çoğunluğu sadece 81'e düştü — hayatta kalınabilir ama sarsıcı bir sonuçtu.
9 Mayıs'ta Chamberlain, Downing Street'te Vikont Halifax ve Churchill ile görüştü ve İşçi Partisi'nin bir ulusal koalisyona girmesi gerekiyorsa istifaya hazır olduğunu belirtti. İşçi Partisi'nden Clement Attlee ve Arthur Greenwood, Bournemouth'ta toplanan Ulusal Yürütme Komitesi'ne danışmaları gerektiğini söylediler, ancak Chamberlain'in kendisi yönetiminde görev almayacaklarını düşünüyorlardı — başka bir Muhafazakar altında ise mümkün olabilirdi.
Bu durumda soru, o Muhafazakar'ın kim olacağıydı. Churchill'in kendi anlatımına göre Chamberlain, Halifax'ı tercih ediyordu; uzun bir sessizliğin ardından Halifax, Lordlar Kamarası'ndan değil Avam Kamarası'ndan yönetemeyeceğini söyleyerek çekildi. Halifax'ın kendi versiyonu da benzerdi: savaş operasyonlarının kontrolü ve Avam Kamarası'nda bir sesi olmadan 'bir şekil' olacağını, Churchill'in daha iyi bir seçim olduğunu düşünüyordu. Hükûmetin Baş Kamçısı David Margesson'ın da Kamara'daki eğilimin Churchill'e kaydığını doğruladığı söylenir; bu görüş, Bob Boothby'nin o gece Churchill'e yazdığı mektupta Liberal Milletvekili Clement Davies'e atfen de yer bulur. Ama herkes hemfikir değildi — İşçi Partili Hugh Dalton günlüğünde Attlee'nin hâlâ Halifax'ı tercih ettiğini, yine de ikisinin de 'tolere edilebilir' olduğunu düşündüğünü yazmıştı.
Sonra istila geldi. 10 Mayıs sabahı Alman birlikleri Aşağı Ülkeler'e girerken, Chamberlain böyle bir kriz anında hükûmet değişikliğinin uygun olup olmadığını sorguladı. Ama İşçi Partisi'nin kendisi altında görev almayacağı kesinleşince Buckingham Sarayı'na gitti ve istifa etti. Kral VI. George, başlangıçta açık aday olarak Halifax'ı düşünse de Churchill'i çağırdı ve ondan bir hükûmet kurmasını istedi — Churchill'in anlattığına göre bunun bir koalisyon olması şartı yoktu. O gece saat 21:00'de Chamberlain, liderlik değişikliğini BBC üzerinden duyurdu.
Kişiler kategorisinden
Frida Kahlo: Acıyı Sanata Dönüştürmek
Mexico City sokaklarında bir tramvay kazası, on sekiz yaşındaki bir genç kızın bedenini demir bir çubukla delip geçti — ve o enkazdan yirminci yüzyılın en yürek burkan dürüst sanatçılarından biri doğdu.
Şerife Bacı: Kağnısıyla Destan Yazan Kadın
Kastamonu kışlasına varamadan, dondurucu bir kış gecesinde bir kağnının üzerinde, kundaktaki kızını mermilerin arasına yerleştirip üzerine abanmış halde bulundu. O günden sonra adı bir milletin hafızasına kazındı.
Sezar ve Pompeius: Roma'yı Bölen Dostluk
Düşmanları ona 'genç kasap' derdi, akıl hocası Sulla ise 'Büyük' unvanını verdi — ama inşa etmeye yardım ettiği güç, bir gün onu da yutacaktı.
Hillary ve Tenzing: Zirveye Birlikte
Dünyanın en yüksek noktası, on yıllardır kendisine yaklaşan herkesi geri çevirmiş, kimini de sonsuza dek yutmuştu. 1953 baharında bir ekip, gökyüzünün artık yükselmediği o noktaya nihayet ulaştı.
Picasso ve Matisse: Dostluk Kadar Rekabet
Yirminci yüzyılın iki devi olarak anılmadan çok önce, ikisi de Paris'te aynı küçük galerinin duvarlarında yan yana asılı iki isimden ibaretti — biri zaten çılgın renkleriyle tanınıyor, diğeri henüz hiç tanınmıyordu.
Borg ve McEnroe: Buz ile Ateş
Biri kortta hiç sesini yükseltmedi, diğeri hiç susmadı. Aralarında tenis tarihinin en unutulmaz iki maçı doğdu.