Empire of Light: Magritte'in Gece ve Gündüz Paradoksu
Bir sokak lambası, karanlığa gömülmüş bir evi aydınlatıyor; tam üstünde ise bulutların süzüldüğü sıradan bir öğle gökyüzü var. René Magritte bu sessiz imkânsızlığı onlarca yıl boyunca resmetti.
René Magritte, Fransızca L'Empire des lumières adını verdiği bu tabloya The Empire of Light dedi — başlığın kendisi bile hem tekil hem çoğul okunabilecek bir belirsizlik taşır, tıpkı ressamın sevdiği türden bir muamma gibi. 1940'lardan 1960'lara kadar Magritte aynı paradoksal sahneye defalarca döndü: bir lambayla aydınlanmış gece sokağı ya da ev, üstünde ise yumuşak bulutlarla dolu gündüz gökyüzü. Toplamda 17'si yağlıboya, 10'u guaj olmak üzere 27 versiyon yaptı. Bu hiçbir zaman planlı bir seri olarak tasarlanmadı; tablolar yıllar içinde birikti ve bugüne dek hepsi bir arada hiç sergilenmedi, küçük gruplar halinde bile nadiren gösteriliyorlar.
Fikir birdenbire ortaya çıkmadı. Bazı kaynaklar, gündönümü kentsel manzaralarıyla tanınan Viktorya dönemi ressamı John Atkinson Grimshaw'ı ilham kaynağı olarak gösterir. Daha ikna edici bir izlek ise Belçikalı sembolist William Degouve de Nuncques'e, özellikle onun The Blind House adlı tablosundaki kasvetli gece atmosferine uzanır. Kröller-Müller Müzesi'nin eski müdürü sanat tarihçisi A. M. Hammacher, Magritte'in Alman Romantik ressam Caspar David Friedrich'in manzaralarına duyduğu derin ilgiye dikkat çekmiştir. Eleştirmenler ayrıca Max Ernst'in Forest adlı frottage çalışmasıyla —bu eserde gece manzarasının içine beklenmedik biçimde parlak bir gündüz göğü yerleştirilmiştir— ve Salvador Dalí'nin Night and Day Clothes guajıyla, Ernst'in sonraki Day and Night eseriyle karşılaştırmalar yapmıştır.
Magritte, çoğu insanın sandığından çok daha erken bir tarihte bu gece-gündüz çarpışmasıyla oynamıştı. Rotterdam'daki Museum Boijmans Van Beuningen'de bulunan 1939 tarihli bir guaj, bir gün batımıyla keskin biçimde aydınlanmış alacakaranlık ufkunu, ön plandaki ağaç ve evlerin ise yıldızlar ve hilalle dolu kapkara silüetler halinde göründüğü bir sahneyi gösterir. 1973'te yayımlanan bir Magritte kitabı bu guajı La Bonne Aventure (İyi Talih) olarak adlandırırken, müzenin kendisi eseri Le poison (Zehir) diye listeler ve The Empire of Light dizisinin gerçek ilk yapıtı olarak tanımlar.
Serinin bugün bilinen hâli 1954'ten sonra ivme kazandı. Magritte 1953'e gelindiğinde zaten birkaç versiyon yapmıştı, ama 1954 Venedik Bienali'ndeki bir retrospektif, şimdi Peggy Guggenheim Koleksiyonu'nda bulunan 1954 tarihli bir versiyonu içeriyordu ve bu, tabloyu satın almak isteyen koleksiyoncuların ilgisini çekti. Talebi karşılamak için Magritte aynı yıl birkaç büyük boyutlu, yüksek kaliteli versiyon daha üretti ve yaşamının geri kalanında zaman zaman bu temaya geri döndü.
Motif, kamusal alana da taşındı. Belçika'daki Knokke-Le Zoute Belediye Kazinosu için Magritte, The Enchanted Domain (Büyülü Diyar) başlığı altında sekiz şövale boyutlu tablo tasarladı; bu eserler kariyerinde tekrar eden pek çok temayı bir araya getiriyordu. Bu tablolar altı kat büyütülerek kazinonun duvarlarına, 236 fit çevresinde 360 derecelik bir panorama halinde, onun gözetiminde 1953'te tamamlandı.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.