Musidora: İngiliz Sanatında Çıplaklığın Savunusu
Bir Yorkshire deresinde geçen kısacık bir sahne, İngiliz bir ressama toplumun yasakladığı şeyi resmetmenin tek yolunu açtı.
William Etty, 1787'de York'ta bir fırıncı ve değirmencinin yedinci çocuğu olarak doğdu; on bir yaşında Hull'da matbaacı çırağı olarak çalışma hayatına başladı. Yedi yıllık çıraklığı bittiğinde, kendi ifadesiyle yanında yalnızca birkaç parça tebeşir kalemiyle Londra'ya gitti; hedefi Eski Ustalar'ın izinden giden bir tarih ressamı olmaktı. Thomas Lawrence'ın yanında çalıştı, Titian ve Rubens'in etkisinde derinleşti; Royal Academy'ye ve British Institution'a defalarca eser gönderdiyse de ya reddedildi ya da görmezden gelindi.
Talihi 1821'de değişti: Royal Academy, çok sayıda çıplak figür içeren büyük boy The Arrival of Cleopatra in Cilicia adlı tablosunu kabul edip sergiledi. Eser büyük beğeni topladı, meslektaşları ona hayranlık besledi ve 1828'de, John Constable'ın önüne geçerek tam üye seçildi. Etty özellikle ten renklerini işleyişiyle ve cilt tonları arasındaki tezatlara olan tutkusuyla tanındı; sonraki on yıl boyunca Cleopatra'nın başarısını tekrarlamak için dini, mitolojik ve edebi sahnelere yerleştirilmiş çıplak figürlere döndü. Sadece 1820-1829 arasında sergilediği on beş tablodan on dördü çıplaklık içeriyordu.
Bu tehlikeli bir alandı. İngiltere'nin kamuya açık çıplak resim geleneği yoktu ve 1787 tarihli Ahlaksızlığın Caydırılmasına Dair Bildiri'den beri bu türden görüntüler bastırılıyordu. Etty, çıplak resimde uzmanlaşan ilk İngiliz sanatçıydı; eleştirmenler kadın çıplaklarını sıklıkla ahlaksız bulup kınarken, erkek çıplakları daha sıcak karşılanıyordu. 1832'den sonra Etty, çıplaklığını ahlaki ya da edebi bir gerekçeye bağlama konusunda bilinçli bir çaba gösterdi.
Musidora ona tam da bunu sundu. Konu, İskoç yazar James Thomson'ın 1727 tarihli Summer şiirinden geliyordu; bu şiir sonradan büyük başarı kazanan The Seasons derlemesine dahil edildi, 1744'te köklü biçimde yeniden yazıldı ve 1870'e kadar farklı dillerde 400'den fazla baskı yaptı. Şiirde, genç Damon sıcak bir günde derenin kıyısında otururken, kendisinin görüldüğünden habersiz olan Musidora yıkanmak için soyunur. Damon, bakma isteğiyle bakmaması gerektiğini bilmenin arasında kalır; sonunda geri çekilmeyi seçer ve onun mahremiyetini her türlü sapkın ayaktan ve gözden koruyacağını yazan bir not bırakır. Musidora önce paniğe kapılır, ama notu okuyup Damon'ın yazdığını fark edince, hem onun davranışına duyduğu takdiri hem güzelliğinin böyle bir tepki uyandırmasından gelen gururu hisseder. Karşılık olarak, Damon'a ihtiyatlı kalmasını söyleyen bir not bırakır.
Sahne, saygın bir İngiliz edebiyat eserinden geldiği için, ressamlara böylesi görüntülerin bastırıldığı bir dönemde kadın çıplaklığını resmetmek için meşru bir bahane sundu. Musidora, ana akım İngiliz sanatçıların güvenle işleyebildiği az sayıdaki konudan biri oldu; sonradan ülkenin vekil Venüsü olarak tanımlandı.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.