Perseus with the Head of Medusa: Cellini'nin Mermer Devleri Karşılayan Bronz Anıtı
1554 baharında bir dük, sarayının penceresinden şehrin bu kanlı bronz heykeli nasıl karşılayacağını izliyordu; heykeltıraşın kaderi de bu karşılamaya bağlıydı.
27 Nisan 1554'te Floransa'nın Piazza della Signoria meydanında bir kalabalık, sadece bir kuşak ve kanatlı sandaletlerle çıplak duran yeni bir bronz figürün önünde toplandı. Kaldırdığı elinde, yılanlarla taçlanmış, boynundan kan akan kesik bir baş tutuyordu. Bu, kuyumcu kökenli heykeltıraş Benvenuto Cellini'nin 1545-1554 yılları arasında, Floransa'nın ikinci dükü I. Cosimo de' Medici için yaptığı Perseus with the Head of Medusa idi.
Cosimo'nun endişelenmek için nedenleri vardı. Meydanda zaten İtalya'nın en çok konuşulan yapıtlarından bazıları duruyordu: Michelangelo'nun David'i, Bandinelli'nin Hercules and Cacus'u ve Donatello'nun Judith and Holofernes'i. Önceki dük I. Alessandro döneminde açılan Hercules and Cacus, 1534'te halktan sert tepki almıştı. Cosimo, Cellini'nin Perseus'unun halk tarafından nasıl karşılanacağını Palazzo Vecchio'nun bir penceresinden izledi — bu kez tepki olumluydu.
Konu seçimi rastlantı değildi. Medusa'nın bakışı insanları taşa çeviriyordu; Cellini'nin bronz figürü şimdi üç dev mermer erkek heykelin — Hercules, David ve daha sonra Neptün — arasında, sanki onlara doğrudan yanıt verircesine duruyordu. Heykel, Perseus ile Andromeda hikâyesini anlatan bronz kabartma panellerle süslü kare bir kaide üzerinde yükselir; bu paneller bir altar tablosunun predellası gibi düzenlenmiştir. Panellerin siyasi bir ağırlığı vardı: Andromeda, Floransa'nın alegorisi olarak okunuyordu, onu kurtaran Perseus ise Medici hanedanının simgesiydi; kaide üzerindeki Perseus figürü ise Dük Francesco de' Medici'yi, Andromeda ise onun Habsburg gelini Giovanna'yı temsil ediyordu.
Eseri bronzdan dökmek başlı başına cesur bir tercihti. Bu malzeme neredeyse yarım yüzyıldır anıtsal bir heykel için kullanılmamıştı; Cellini bunu adeta bir canlandırma eylemi olarak görüyordu — kalıba dökülen erimiş metal, bedene akan kan gibiydi. Donatello'nun Judith'i bronzdan dökülmüştü ama parçalar halinde birleştirilmişti; Cellini ise Perseus'u tek parça halinde dökmek istiyordu — özellikle Michelangelo'nun mermer David'inin gölgesinde çalışırken çok daha riskli bir teknik başarıydı bu.
Dökümün kendisi neredeyse bir felaketle sonuçlanıyordu. Cellini'nin kendi anlatımına göre, yardımcıları erimiş metalin pıhtılaşmasına izin vermiş, kendisi müdahale etmeseydi eser mahvolacaktı. Metali yeniden eritip işe devam etti; sonraki araştırmacılar bu olayı, Cellini'nin sadece bir heykel tamamlaması değil, onu adeta yeniden dirilttiği bir an olarak yorumladılar — kendi anlatımında neredeyse İsa'yı andıran bir hayat verme edimiydi bu.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.