Sokrates'in Ölümü: David'in Felsefe Tablosu
Ölüme mahkûm bir adam, zehri sanki bir ders anlatır gibi soğukkanlılıkla kabul eder — ve bir Fransız ressam bu son anı yüzyıllar boyu konuşulacak bir tabloya dönüştürür.
1787'de Jacques-Louis David, felsefe tarihinin en bilinen anlarından birini tuvale taşıdı: Sokrates'in baldıran zehrini içmeden önceki son saniyeleri. Sahne, Platon'un Sokrates'in son günlerini anlattığı Phaidon diyaloğundan alınmıştır; bu diyalog, Platon'un filozofun son günlerini anlattığı dördüncü ve son metnidir, aynı konu Euthyphron, Savunma ve Kriton'da da işlenmiştir. Sokrates, Atina gençlerinin ahlakını bozmak ve tuhaf tanrılar tanıtmakla suçlanarak zehir içirilerek ölüme mahkûm edilmiştir. Kaçma fırsatı olsa da bunu reddetmiş, ölümünü öğrencilerine son bir ders haline getirmeyi seçmiştir.
Tabloda yaşlı Sokrates beyaz bir cübbe içinde yatağında dik oturur; bir eliyle zehir kadehine uzanırken diğer eli havada, hâlâ ders verir gibidir. Etrafındaki dostları derin bir kedere kapılmışken, o sakinliğini korur. Kadehi ona uzatan genç adam yüzünü serbest eliyle kapatmış, başka yöne bakmaktadır. Kriton, hocasının dizini sıkıca tutarak onu dinlemektedir. Yatağın ucunda ise çökmüş, kucağına bakan yaşlı bir adam vardır: Platon. Arka planda bir kemer aralığından başka yas tutanlar görülür, uzaktaki merdivende ise kocası tarafından daha önce yanından uzaklaştırılmış olan karısı Ksantippe, sahneye hüzünle geriye dönüp bir kez daha bakar.
Renk, tablonun duygusal gücünü taşır. David, kırmızı tonlarını kenarlarda soluk tutup merkeze doğru yoğunlaştırmış, bu yoğunluk kadehi uzatan adamın koyu kırmızı cübbesinde zirveye ulaşmıştır. Görünür bir acı çekmeyen tek iki figür olan Sokrates ve Platon, bu kızıl fırtınanın karşısında mavimsi-beyaz tonlarla resmedilmiştir. Bu daha ölçülü renk paleti, David'in önceki eseri Horatiusların Yemini'ndeki 'göze batan' renkler eleştirisine bir cevap olarak yorumlanmıştır.
David, dramatik etkiyi güçlendirmek için tarihsel gerçeklikten bilerek uzaklaşmıştır. Platon'un diyaloglarında adı geçen birçok karakteri sahneden çıkarmış, kalabalık ölüm sahnesini sadeleştirmiştir. Ayrıca figürlerin yaşlarıyla oynamıştır: gerçekte Sokrates öldüğünde genç bir adam olan Platon, burada yatağın ucunda çökmüş yaşlı bir adam olarak resmedilmiştir — belki de David, sahnenin Platon'un onyıllar sonra yazarken zihninde canlandırdığı bir anı olmasını istemiştir. Sokrates'in kendisi de gerçek bir yetmişlik adamdan daha yakışıklı ve dinç, yüzü ise onun bilinen klasik büstünden çok daha idealize edilmiş şekilde çizilmiştir.
Ressam, tuvale iki farklı yere imza atmış ve her ikisine de anlam yüklemiştir. Tam imzasını, Sokrates'in bacağını tutan genç Kriton'un altına koymuştur — kendisini en çok özdeşleştirdiği karakter gibi görünmektedir. Baş harflerini ise Platon'un altına koymuş, hikâyenin asıl kaynağına bir teşekkür niteliğinde bırakmıştır.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.