Black Iris: Georgia O'Keeffe'nin Yanlış Okunan Çiçeği
Kocaman boyanmış bir çiçek, Amerikan sanat tarihinin en gürültülü tartışmalarından birini ateşledi — ama ressamın kendisi bu tartışmaya hiç katılmadı.
1926'da Georgia O'Keeffe, bir irisi öylesine yakından ve öylesine büyük boyayarak tamamladı ki, yaprakları tuvalin kenarına kadar taştı. Eser eskiden Black Iris III olarak biliniyordu; bugünkü resmi adıysa yalnızca Black Iris'tir. Koyu merkezde ve alt yapraklarda siyah, mor ve bordo tonlarını katman katman kullanırken, üst yaprakları pembe, gri ve beyaza doğru eritti, kenarları dışa doğru yumuşattı. Görünürde bir ışık kaynağı yoktu, ama tablo içten aydınlanıyor gibiydi — bu, O'Keeffe'nin doğanın kendine has bir canlılık taşıdığına ve bunu doğrudan ışıkla ilişkilendirdiğine dair köklü inancının bir yansımasıydı.
Bu tablo tek başına bir deney değildi. O'Keeffe çiçek merkezlerini büyütmeye 1924'te başlamış, 1926'da bu büyütülmüş çiçekleri Anderson Galleries'te sergilemişti. Siyah irisler onun için tekrarlayan bir konu haline geldi: 1926'da The Black Iris, aynı zamanda The Dark Iris No. II ve Dark Iris adlarıyla da bilinen 9x7 inç boyutunda küçük bir yağlıboya; 1927'de Dark Iris No. III adlı bir pastel; 1929'da Colorado Springs Fine Arts Center'da bulunan uzun formlu Iris; ve 1936'da yeniden ele aldığı Black Iris II. Ama sonunda sadece Black Iris olarak anılacak 1926 tarihli tuval, hepsinin en tanınmışı olacaktı.
Eser ilk kez halka, 11 Ocak - 27 Şubat 1927 tarihleri arasında New York'taki Intimate Gallery'de gösterildi; o zamanlar katalogda Dark Iris No. 3 olarak listelenmişti. Bu sergi, O'Keeffe'nin canlı renklere yaslanan ve kendisine eleştirel beğeni kazandıran önceki sergilerinden bir kopuştu. Daha sade, daha kasvetliydi — ve hiçbir ressamın öngöremeyeceği bir tepki doğurdu.
Eleştirmen Lewis Mumford, sergi açılışı hakkında yazdığı yazıda, gösteriyi 'uzun, gürültülü bir cinsellik patlaması' olarak tanımladı — gençlikte cinsellik, ergenlikte cinsellik, olgunlukta cinsellik, ucuz bir melodram kadar gösterişli, vesta bakirelerinin nöbeti kadar temiz, 'kabaran cinsellik... şişkin cinsellik, sönmüş cinsellik.' Okuyucuları sergiyi ziyaret etmemeleri konusunda bile uyardı, çünkü 'belki de cinselliğin yalnızca yarısı duvarlarda; gerisi muhtemelen bende.' Yıllar sonra sanat tarihçisi Linda Nochlin de kendi yorumunu sundu ve Black Iris'i kadın cinsel organlarına dair morfolojik bir metafor olarak okudu.
O'Keeffe bu yorumlara sert biçimde karşı çıktı. 1939'da bir sergisine eşlik eden yazıda izleyicilere doğrudan şöyle seslendi: 'Şey — gördüğüm şeye bakmak için sizi vakit ayırmaya zorladım ve çiçeğimi gerçekten fark ettiğinizde, çiçeklerle ilgili tüm kendi çağrışımlarınızı benim çiçeğime astınız — ve benim çiçeğim hakkında, sanki ben de çiçeği sizin gördüğünüz ve düşündüğünüz gibi görüyor ve düşünüyormuşum gibi yazdınız — ama ben öyle değilim.' Bu cinselleştirilmiş okumalara karşı, büyütülmüş çiçeklerine bilhassa çok daha fazla ayrıntı ekleyerek de tepki verdi.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.