Nilüferler: Monet'nin Bahçesi
Gözleri kararan yaşlı bir ressam, otuz bir yıl boyunca aynı gölete döndü — ve ortaya sanat tarihinin en büyük tutkularından biri çıktı.
Kasım 1890'da Claude Monet, Paris yakınlarındaki Giverny köyünde bir ev satın aldı ve bahçesini kendi hayal ettiği şekilde yeniden düzenlemeye başladı. 1901'de, egzotik bitkilerin su ihtiyacını karşılamak için yakındaki Epte Suyu'nun akışını değiştirtti. İşte bu küçük gölette, nilüfer yaprakları ve gökyüzünün yansımaları arasında, hayatının son otuz bir yılını geçirecek ve 250 kadar yağlı boya tablodan oluşan bir seri üretecekti.
Seri, Mayıs 1895'te, daha önce Saint-Lazare Garı ve Saman Yığınları serilerinde denediği bir mantıkla başladı: tek bir konunun, değişen ışık ve hava koşulları altında tekrar tekrar resmedilmesi. 1902'de nilüfer tabloları ciddi bir çalışmaya dönüştü; 1909'da sanat satıcısı Paul Durand-Ruel, kırk sekiz tabloyu Paris'te sergiledi.
1906'da Monet planlarını değiştirip bazı tabloları eledi, sergileme tarihini geciktirdi. Temmuz 1912'de her iki gözünde de katarakt teşhis edildi — bu durum, hayatının kalan çalışma yıllarına gölge düşürecekti. Buna rağmen en iddialı nilüfer tablolarının birçoğu, görüşü zayıflarken yapıldı.
1914'te, Fransız politikacı Clemenceau'nun teşvikiyle Monet, daha da büyük bir projeye girişti: Fransa devletine hediye edilecek dekoratif nilüfer panoları. 12 Nisan 1922'de Vernon'da bir noter önünde, panoları tamamlayıp Nisan 1924'te devlete devredeceğine dair bir sözleşme imzaladı. O sıralarda gözleri hemen hemen kör olmuştu, ama işi bitirmekte kararlıydı; bu yüzden her iki gözünden kataraktı almak için ameliyata razı oldu.
Göz sorunları yine de gecikmelere yol açtı; Clemenceau 1924'te tekrar araya girip sözleşmedeki tarihlerin uzatılmasını sağladı. Bu sırada, Şubat 1924'te — henüz panoların Orangerie'deki açılışından önce — Durand-Ruel, son dönem nilüfer tablolarından birkaçını New York'ta sergiledi. Monet, hayatının bu büyük armağanının tamamlanmış halini görmedi: 5 Aralık 1926'da, seksen altı yaşında Giverny'de vefat etti.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.