Tutankamon'un Maskesi: Altın Yüzün Sırrı
1925'in bir Ekim gecesinde bir İngiliz arkeolog, üç iç içe geçmiş tabutun en sonuncusunu açtı ve üç bin yıldır hiçbir insanın görmediği bir yüzle göz göze geldi.
28 Ekim 1925'te, Krallar Vadisi'nin derinliklerinde Howard Carter ve ekibi, MÖ 1334-1325 yılları arasında hüküm süren genç firavun Tutankamon'un mumyasını koruyan üç tabuttan en içtekinin kapağını açtı. Ortaya, yaklaşık 3.250 yıldır görülmemiş altın bir maske çıktı. Carter o anı günlüğüne şöyle kaydetmiştir: iğneler çıkarılıp kapak kaldırıldığında, 'genç kralın çok özenle sarılmış bir mumyası, Osiris'i simgeleyen hüzünlü ama sakin ifadeli altın bir maske' ortaya çıkmıştı. Maske hafifçe geriye kaymış, böylece bakışları doğrudan göklere doğru yönelmişti.
Bu keşif, üç yıllık bir çalışmanın doruk noktasıydı. Carter, Tutankamon'un mezarını bundan üç yıl önce, 1922'de bulmuş, mezar odası 1923'te açılmıştı. Ekibin ağır lahdi açıp bu içteki tabuta ulaşabilmesi için iki yıl daha geçmesi gerekmişti. Aralık 1925'te maske mezardan çıkarılarak 635 kilometre öteye, Kahire'deki Mısır Müzesi'ne taşındı ve orada uzun yıllar sergilendi.
Maske kendi başına bir zanaat harikasıdır. 54 santimetre yüksekliğinde, 39,3 santimetre genişliğinde ve 49 santimetre derinliğindeki maske, 10 kilogramı biraz aşan bir ağırlığa sahiptir ve 1,5-3 milimetre kalınlığında iki katman altından yapılmıştır. 2007'de yapılan X-ışını kristalografisi, maskenin esasen bakırla alaşımlanmış 23 ayar altından oluştuğunu, bu alaşımın maskeyi soğuk işlemle şekillendirmeyi kolaylaştırmak için seçildiğini ortaya koymuştur. Yaklaşık 30 nanometre kalınlığındaki yüzey katmanında iki farklı altın alaşımı kullanılmıştır: yüz ve boyun için daha açık 18,4 ayar altın, maskenin kalanı için 22,5 ayar altın.
Firavun, üzerinde Aşağı ve Yukarı Mısır'a hükmünü simgeleyen kobra Wadjet ile akbaba Nekhbet'in bulunduğu nemes baş örtüsüyle tasvir edilmiştir. Baş örtüsündeki mavi çizgiler camdır; yüz, göz çevresi ve kaşlarda lapis lazuli, gözlerde kuvars ve göz bebeklerinde obsidyen, ayrıca akik, amazonit, turkuaz ve fayans kakmalarla süslenmiştir. Kulaklar delinmiştir; Mısırbilimci Zahi Hawass'a göre bu, olağandışı bir durum değildir, çünkü 18. Hanedan'ın tüm hükümdarları küpe takmıştır — oysa bu özellik hayatta kalan Mısır sanatında genellikle kraliçe ve çocuklara özgü kabul edilir.
Maskenin sakalının kendine has çetin bir tarihçesi vardır. 1925'te maskeden ayrı bulunan sakal, 1944'te ahşap bir dübelle çeneye yeniden tutturulmuştur. Ağustos 2014'te ise müze çalışanları maskeyi temizlik için vitrininden çıkarırken 25 kilogramlık örgülü sakal kazara düşmüştür. Aceleyle onarmaya çalışan çalışanlar, çabuk kuruyan epoksi kullanmış ve sakalı merkezden kaymış bırakmışlardır. Hasar Ocak 2015'te fark edilmiş ve Alman-Mısır ortak ekibi, eski Mısırlıların da kullandığı doğal bir malzeme olan balmumuyla düzgün bir onarım yapmıştır. Olayın sonuçları da olmuştur: Ocak 2016'da, eski bir müze müdürü ve eski bir restorasyon müdürü dahil sekiz çalışan, uygun koruma yöntemlerini göz ardı ettikleri gerekçesiyle para cezasına çarptırılmış ve disipline sevk edilmiştir.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.