Elçiler: Holbein'ın Gizlediği Kafatası
İki gösterişli elçi, gökküreler, lavtalar ve güneş saatleriyle dolu bir masanın başında dururken, ayaklarının dibinde belirsiz gri bir leke uzanır — ona doğru açıdan bakmadıkça sırrını vermeyen bir kafatası.
Hans Holbein the Younger (Genç Hans Holbein), Tudor döneminde, Elizabeth I'in doğduğu yıl, bir masanın iki yanında duran iki adamı resmetti. Soldaki, sıradan zarif kıyafetler içindeki kişi, Fransa'nın Londra'daki elçisi Jean de Dinteville'dir. Sağda, din adamı kıyafetleriyle duran ise Lavaur Piskoposu Georges de Selve'dir; o da Dinteville gibi kendi elçilik görevlerinde bulunmuştur. Tablonun adı da buradan gelir: Elçiler.
Bazı tarihçiler, biyografi yazarı Franny Moyle da dahil, o dönem İngiltere Kraliçesi olan Anne Boleyn'in bu eseri Dinteville'e hediye olarak sipariş etmiş olabileceğini öne sürer. Bu doğruysa, tablo doğrudan Tudor sarayının çalkantılı atmosferine, hem de Elizabeth'in doğduğu o döneme bağlanmış olur.
Elçiler'i sıradan bir portreden ayıran şey, iki adamın arasındaki masaya sıkıştırılmış olağanüstü natürmorttur. Üst rafta zamanı ve gökyüzünü ölçmeye yarayan aletler sıralanır: iki gökküre, bir çoban güneş saati, bir çeyrek daire, bir torquetum ve çok yüzlü bir güneş saati; hepsi de sonradan 'Holbein halısı' diye anılan zengin desenli bir Anadolu dokumasının üzerinde durur. Bu aletlerden birkaçı Roma'yla, Papalık makamıyla ilişkilendirilir.
Alt rafta hava değişir. Bir teli kopmuş lavta — geleneksel bir uyumsuzluk simgesi — Martin Luther'in bestelediği, Emirler ve Kutsal Ruh üzerine ilahilerin açık sayfalarını gösteren bir ilahi kitabının yanında yatar. Araştırmacılar bu düzenlemenin Katolik ve Protestan Avrupa arasındaki dini çatışmayı mı, yoksa kanun ile lütuf arasındaki bir uyumu mu simgeledigi konusunda hemfikir değildir. Adamların ayaklarının altındaki zemin, Westminster Manastırı'ndaki Cosmati döşemesinin bir tekrarıdır; bazıları bunu, tam o noktada gerçekleşen Anne Boleyn'in taç giyme törenine bağlar.
Çok daha az fark edilen bir ayrıntı, sol üst köşede perdenin arkasında yarı gizli duran küçük bir çarmıha gerilmiş İsa figürüdür — sergilenen tüm dünyevi aletlerin ve bilginin ortasında sessiz bir dini dayanak noktası.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.