Hylas ve Perileri: Waterhouse'un Su Perilerinin Cazibesinde Kaybolmuş Delikanlısı
Bir delikanlı, testisini doldurmak için bir gölete eğilir; nilüferlerin altından yükselen yedi çift göz onunla buluşur ve bir daha geri bırakmaz.
1896 yılında John William Waterhouse, Ovid'in ve diğer antik yazarların anlattığı kadim bir efsaneyi tuvale taşıdı: Dryopianların kralı Theiodamas'ın oğlu Hylas'ın öyküsü. Herakles, Hylas'ın babasını öldürdükten sonra delikanlıyı yanına aldı; ikisi birlikte Jason'ın Altın Post arayışında Argo gemisine katıldılar. Hylas'ın sonunu getiren şey sıradan bir görevdi: temiz su bulmakla görevlendirilmişti ve rastladığı sessiz gölette yaşayan Naiadlar onu suya doğru çekip derinliklerde kaybettiler.
Waterhouse'un 98.2 x 163.3 santimetre ölçülerindeki tablosu, kaybolmadan hemen önceki anı dondurur. Hylas, kırmızı kuşaklı mavi tuniğiyle göletin kenarında diz çökmüş, geniş ağızlı testisi yanında unutulmuş, profili izleyiciye zar zor görünecek şekilde gölgede bırakılmıştır. Etrafında, nilüferlerle -Nuphar lutea'nın ilk resimlenişlerinden biri de dahil- kaplı bir kayrandan yedi genç su perisi yükselir; çıplak tenleri karanlık ama berrak suda ışıldar, kestane saçlarına beyaz ve sarı çiçekler işlenmiştir.
Periler birbirlerine öylesine benzer ki, sanat tarihçileri Waterhouse'un yalnızca iki modelden esinlendiğini, onları tuval boyunca çoğaltıp yeniden düzenlediğini düşünür. Niyetleri açıktır: bir peri Hylas'ın bileğini ve dirseğini tutar, bir başkası tuniğini çeker, üçüncüsü avucunda inciler uzatır. Waterhouse sahneyi, Hylas'ın kendi bakışını yansıtan hafif yükseltilmiş bir açıdan resmetmiş; böylece hiçbir gökyüzü görünmez, sadece su, yapraklar ve ona dönük periler.
Bu kompozisyon tercihi önemlidir. Hylas'ın yüz ifadesini gizleyip Herakles'le olan bağını dışlayarak Waterhouse, öykünün ağırlığını delikanlıdan alıp perilere, onların cazibesine ve içinde barındırdığı tehlikeye kaydırır.
Hylas, Waterhouse'un İngiltere'sinde hiç de yeni bir konu değildi. William Etty onu 1833'te resmetmiş, Henrietta Rae 1910'da yeniden ele almış, Waterhouse'un kendisi de temayı 1893'te denemişti. Sanatçı, Yunan efsanesinin diğer talihsiz gençlerine de ilgi duydu; 1903'te, bugün Liverpool'daki Walker Sanat Galerisi'nde bulunan Echo ve Narcissus'u resmetti. 1896'da, Francis Burdett Thomas Coutts-Nevill'in 'Hercules and Hylas' adlı şiiri yayımlandı. Waterhouse'un bazı hazırlık eskizleri bugün Oxford'daki Ashmolean Müzesi'nde bulunmaktadır.
Sanat kategorisinden
Deniz Kenarında Keşiş
Uzun bir elbise içindeki tek bir figür, boş ve gri bir denize bakıyor — ve bu boşluk, sergilendiği anda büyük bir tartışma yarattı. 1810'da Berlin'de görücüye çıktığında kimse bu tabloyla ne yapacağını bilemedi.
Carnation, Lily, Lily, Rose
Bir Amerikalı ressam, İngiliz bir bahçede her akşam birkaç dakikalığına beliren mor alacakaranlığı yakalamak için batan güneşle yarıştı — ve bu yarış iki yıl sürdü.
The Apotheosis of Washington
ABD Kongre Binası'nın kubbesine bakarsanız, bulutların arasında tanrılaştırılmış George Washington'u görürsünüz — bir kurucu babanın söylenceye dönüştüğü an, tavana kazınmış hâlde.
Cupid’in Öpücüğü ile Yeniden Canlanan Psyche
Uykudaki bir ceset, ona değen bir kanat ucu ve mermerin nefes almayı öğrendiği o an — Antonio Canova'nın göze aldığı imkânsız sahne.
Felemenk Atasözleri
Bir köy meydanına bakın: bir adam sütuna dişleriyle asılıyor, bir başkası gün ışığını sepetle taşıyor, bir kadın kocasına mavi bir pelerin giydiriyor. Her hareket bir şaka — dilini bilene.
14 Yaşındaki Küçük Dansçı
Üzerinde gerçek bir tütü, başında insan saçından bir peruk vardı — ve 1881'de onu gören eleştirmenler sanki iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi geri çekildiler.